Les températures « anormalement élevées » des mois de janvier et février ont favorisé la production de choux-fleurs dans les cultures maraîchères de La Rioja. Les producteurs de choux-fleurs de Calahorra, en particulier, sont confrontés à une saison inhabituelle. Les conditions météorologiques ont entraîné une croissance inattendue de la taille et de la quantité des choux-fleurs, ce qui a nécessité plus de temps et d'efforts pour trouver la main-d'œuvre nécessaire.
À la coopérative El Raso, la production a triplé au cours des trois dernières semaines, avec jusqu'à 2 000 boîtes récoltées contre 500 à 600 habituellement. « C'est ce qui se produit lorsque les thermomètres dépassent les 20 degrés pendant la journée et que l'on ajoute à cela quelques jours de pluie, ce qui fait que la plante pousse davantage », explique Salvador García, gérant de la coopérative.
Les agriculteurs travaillent d'arrache-pied pour récolter la totalité de la production, mais ils sont confrontés à l'incertitude quant aux prix qu'ils recevront pour leurs produits. « C'est comme d'habitude. Quand il y a trop de production, c'est compliqué. Ce sont eux, les marchés centraux, qui paient ce qu'ils veulent, bien que la loi sur la chaîne alimentaire soit en vigueur. Jusqu'à présent, nous n'avons pas de chiffres sur les prix parce qu'ils doivent d'abord vendre, mais dans cette situation, il est clair qu'ils essaient d'obtenir ce qu'ils veulent. C'est dommage », regrette le directeur d'El Raso.
Fernando, un agriculteur coopératif, commence sa journée avant l'aube pour éviter les pertes. L'accumulation rapide de la récolte peut entraîner un gaspillage si elle n'est pas récoltée à temps. La situation est aggravée par l'imprévisibilité du temps, qui peut ruiner des mois de travail.
Il estime qu'au cours de ce mois de février, on récoltera pratiquement la même quantité de choux-fleurs qu'entre janvier et décembre réunis. « C'est dans les cultures que l'on voit le mieux que le changement climatique existe. Ce qu'il faudra faire, c'est raccourcir les cycles de production pour éviter de récolter en mai ou en juin et, dans le cas des cultures d'hiver, ne pas les prolonger jusqu'en avril. Avant, on plantait pour récolter en septembre parce qu'il y avait de bons prix, mais maintenant on ne peut plus rien récolter à cause de la chaleur », admet-il.
Le changement climatique affecte également les cycles de production, obligeant à adapter les calendriers de semis et de récolte. Les prix actuels, de l'ordre de 3 à 3,50 euros par boîte de choux-fleurs, sont inférieurs aux coûts de production, ce qui suscite l'inquiétude des agriculteurs.
Le directeur de la coopérative Calagurritan est encore plus pessimiste face à des données qui reflètent parfaitement la réalité de ce secteur : « Au cours des dix dernières années, 80 % des producteurs de choux-fleurs auront disparu parce que la plupart d'entre eux ont plus de 50 ans et je pense que dans dix ans, tout le monde aura disparu. À l'heure actuelle, la coopérative ne compte que deux membres de moins de 40 ans. »
Source : nuevecuatrouno.com