La saison de l'asperge blanche a commencé en Navarre en 2024 avec un certain retard par rapport aux autres années. « Cette année, le temps ne nous a pas permis de préparer la terre plus tôt, mais avec le temps chaud que nous avons eu, beaucoup d'asperges sortent et la qualité est très bonne », expliquent Nuria et Eduardo Catalán, de l'entreprise navarraise spécialisée dans l'asperge El Gerriko.
« Nous commençons la semaine de Pâques et, bien que tout dépende de la météo, nous aurons normalement une production jusqu'à la mi-mai, un peu plus tôt que les autres exploitations d'asperges de Navarre, car nous sommes situés dans la Ribera de Navarre, dans la commune de Cortes, au sud, où il fait généralement plus chaud et où le cycle de l'asperge blanche s'achève plus tôt. »
El Gerr
iko, producteur de l'Asperge de Navarre IGP, est une entreprise familiale créée par les parents de Nuria et Eduardo. « Nous sommes une petite organisation qui se consacre à la vente directe, en commercialisant uniquement notre production. Nos parents ont été agriculteurs toute leur vie et, comme tout le monde à l'époque parce que c'était la seule option, ils ont apporté leur production d'asperges aux coopératives. Ils étaient alors mal payés, et c'était trop de travail pour gagner si peu d'argent. Il y a plus de 30 ans, ils ont décidé d'apporter les asperges directement aux restaurants pour les vendre eux-mêmes. »
« En fait, jusqu'à la pandémie, nous étions presque entièrement axés sur le secteur de l'hôtellerie et la restauration, mais depuis, nous avons développé la vente en direct aux particuliers, et aujourd'hui nous poursuivons ce modèle autant que possible », explique Nuria.
« Nous avons une clientèle très sélective pour les asperges de grande qualité que nous produisons. A El Gerriko, nous privilégions la qualité à la quantité, et lorsque nous atteignons nos prévisions, nous préférons nous arrêter et laisser le sol se reposer afin qu'il ait le temps de se régénérer pour la saison suivante. Nos clients eux-mêmes remarquent la différence et nous disent que notre produit se distingue du reste de l'offre. »
« Nous avons été parmi les premiers producteurs d'asperges de Navarre à commencer à cultiver sous serre »
Selon l'IGP Asperges de Navarre, « la qualité et la réputation dont jouit aujourd'hui l'asperge de Navarre sont le fruit du travail des agriculteurs qui ont cultivé le produit de manière traditionnelle sur les rives de l'Èbre, avec des techniques de culture particulières qui se sont transmises de génération en génération et qui se sont affinées au fil du temps. » Cette amélioration technique a conduit El Gerriko à opter pour un modèle cultural innovant dans la région, importé des Pays-Bas. « Nous avons toujours pratiqué la culture traditionnelle de l'asperge en plein air, mais en 2008, j'ai pris connaissance d'une nouvelle technique de culture sous serre utilisée en Hollande, dans le but d'améliorer la production. Nous avons étudié la manière dont nous pourrions l'adapter ici, nous avons fait de la recherche et du développement pour la perfectionner dans notre exploitation et, après une période d'essais, nous avons réussi à la mettre en place avec succès. Grâce à la culture sous serre, nous avons pu avancer la production d'un mois par rapport à la culture en plein air. »
« Après avoir validé la technique et avoir constaté l'avantage que cela nous procurait, nous avons décidé d'aller plus loin et d'avancer la production encore plus avec l'utilisation du chauffage, ce qui nous a permis d'avancer la récolte d'un mois supplémentaire. »
« Nous avons été parmi les premiers producteurs d'asperges de toute la Navarre à commencer à cultiver sous serre et, de fait, nous porduisons les premières asperges navarraises chaque saison. »
Pour plus d'informations :
El Gerriko
Tél. : +34 627 40 29 64
esparragos@elgerriko.com
www.elgerriko.com