« Nous avons eu peu de soleil depuis février, c'est donc encore un printemps tardif, et la production de fraises est plus lente et plus retardée que d'habitude », explique Jan van Genderen, propriétaire de Royal Berry, une entreprise néerlandaise spécialisée dans la culture et la commercialisation des fraises. Toutefois, à la mi-avril, avec plusieurs jours de beau temps et le début de la culture non éclairée, les volumes augmentent. Van Genderen note que la demande est bonne et que les prix sont stables et se situent à un niveau raisonnable.
Jan van Genderen et sa famille
Selon lui, les clients sont impatients de commencer à acheter des fraises néerlandaises. « Les détaillants veulent de bonnes fraises de qualité fiable. L'Espagne a des difficultés à cet égard - la qualité n'est pas optimale et les volumes sont faibles - il y a donc une forte motivation pour passer au produit néerlandais dès que possible. C'est une bonne chose pour la culture néerlandaise. » Cela vaut également pour la saison hivernale, souligne Van Genderen. « Il y a une forte demande pour des fraises éclairées afin de pouvoir fournir un produit de haute qualité en hiver également », ajoute-t-il.
Une combinaison délicate
Le producteur de fraises constate également qu'alors que les conditions météorologiques - et donc les conditions de culture - deviennent de plus en plus extrêmes, les détaillants veulent de plus en plus des produits parfaits. Il s'agit là d'une combinaison délicate, note-t-il. « Il est de plus en plus difficile de concilier ces deux aspects, mais si vous y parvenez, vous avez de la valeur. »
C'est pourquoi Royal Berry a délibérément choisi de se spécialiser uniquement dans les fraises. Van Genderen voit des possibilités de croissance dans l'expansion avec des producteurs affiliés qui veulent produire pour Royal Berry et adhérer à la stratégie choisie par l'entreprise. « Nous devrions également accroître légèrement notre superficie à l'avenir. »
Changement d'échelle
Cette évolution s'inscrit dans la tendance à la consolidation que van Genderen observe également dans la culture de fraises. « On peut dire qu'elle a une dizaine d'années de retard sur les tomates. C'est pourquoi de plus en plus d'acteurs de la filière vont probablement coopérer ou fusionner. Le marché va se consolider massivement. Le nombre de parties prenantes diminuera, ce qui entraînera automatiquement une augmentation de la taille des entreprises. »
Il s'attend à ce que la superficie totale de fraises aux Pays-Bas reste relativement stable, avec une demande toujours soutenue. « D'une manière générale, la superficie n'augmente pas. L'augmentation considérable des coûts met les rendements de culture sous pression. »
En ce qui concerne la culture, van Genderen note qu'il y a de la place pour les cultures couvertes en particulier. « La culture des fraises en plein champ est en train d'être abandonnée. Il est presque impossible de la gérer efficacement et de trouver des gens qui veulent la pratiquer. Je doute que ce type de culture revienne », conclut-il.
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Jan van Genderen
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Royal Berry
Tél. : +31 263255434
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www.royalberry.eu