Lorsque Rainer Carstens a repris l'entreprise de ses parents à Friedrichsgabekoog à la fin des années 70. A l'époque, les choses se passaient encore de manière conventionnelle. Afin de réussir à convertir la ferme en culture biologique, il était nécessaire de créer la structure de commercialisation adaptée car cela manquait encore. C’est pourquoi, en 1991, Carstens a participé activement à la fondation de la société de commercialisation VGS Bioland SH. Avec une bonne structure de commercialisation et une conversion progressive à l'agriculture biologique pour de nombreuses fermes dans la région, Carstens a ensuite cherché d'autres façons d'ajouter de la valeur aux produits biologiques régionaux.
En 1998, Carstens a fondé la société Bio-Frost pour la transformation de légumes biologiques du Schleswig-Holstein. Depuis sa création en 1998, Bio-Frost est la seule entreprise allemande qui traite exclusivement à partir de fermes certifiées biologiques. « Nous sommes fiers de n'utiliser que des produits biologiques car de nombreuses autres entreprises s’occupent de la culture de produits biologiques un jour par semaine et des produits conventionnels pour le reste du temps. » 
Photos de Westhof
La décision de traiter seulement des produits biologiques a été prise lors de la construction de l'énorme entrepôt frigorifique avec un système pouvant traiter jusqu'à 2 tonnes de légumes par heure, ce qui est est largement suffisant pour les producteurs locaux. « Depuis que nous avons commencé, le volume de production est relativement faible, mais nous avons eu la possibilité de continuer à apprendre et à optimiser nos opérations. Bientôt, la capacité devrait être augmentée à 10 tonnes par heure car la demande de produits issus de l'agriculture biologique augmente, de même que les volumes de production des producteurs locaux. »
Petits pois avec des cosses
Les légumes surgelés de Bio-Frost sont un précurseur de l'industrie de transformation et sont utilisés principalement pour les aliments pour bébés pour environ 65 % . Le reste est acheté par des entreprises qui l'utilisent pour la production de plats cuisinés. « À mon avis, la surgélation est le meilleur moyen afin de conserver les aliments frais, tout comme la qualité qui sera également meilleure », explique le PDG. « En raison des trajets extrêmement courts, les légumes restent gelés tout le long du transport, ils resteront donc en très bon état et la qualité du produit sera maintenue. »
Berit Carstens-Lask chez BioFrost
« La demande d'aliments surgelés biologiques a fortement augmenté au cours des 20 dernières années, c'est la raison pour laquelle aujourd'hui nous cherchons à nous développer encore plus. Alors que la croissance des fruits et légumes conventionnels est actuellement stagnante, il y a une grande demande pour les produits congelés. Il faut noter que les détaillants de produits conventionnels présentent un intérêt pour les produits de Bio-Frost Westhof GmbH », explique Carstens.
Même dans l'industrie de la transformation, la tendance vers le régionalisme ne peut être ignorée. « Comme il s'agit de fruits et légumes frais, nous avons décidé de nous concentrer sur le régionalisme depuis cinq ans, mais le Schleswig-Holstein n'est pas idéalement situé-avec seulement 2 millions d'habitants et 2 millions de plus à Hambourg, malheureusement, il n'y a tout simplement pas assez d'acheteurs pour nos produits. Plus encore, étant donné que nous ne sommes pas les seuls producteurs biologiques de la région. Le cercle est tout de même légèrement plus grand en ce qui concerne les légumes surgelés. En effet Carstens nous explique que : « Tous les détaillants que je connais veulent des légumes de la région. Pour les aliments surgelés, le cercle s'élargit alors à l'ensemble de l'Allemagne, si nécessaire. »
La famille Carstens
Carstens veut donner le bon exemple aux autres entreprises car de nombreux agriculteurs estiment que le passage à un traitement biologique est trop compliqué. « Bien sûr, ce n'est pas toujours facile et c'est beaucoup de travail. Mais si les producteurs peuvent le faire, alors ils peuvent le faire aussi. »
Pour plus d'informations :
Rainer Carstens
Westhof Bio-Gemüse GmbH & Co. KG
Zum Westhof 6
D-25764 Friedrichsgabekoog
Numéro de téléphone : + 49 4839-95303-25
Adresse E-mail : r.carstens@westhof-bio.de
Site Web : www.westhof-bio.de