Les remèdes chimiques ne suffisent plus à lutter contre les thrips, qui affectent les fraises. En outre, les GMS européennes ont des réglementations de plus en plus restrictives en termes de résidus. Au cours des dernières années, les thrips ont été combattus par des remèdes intégrés ou biologiques comme les insectes prédateurs. Plus précisément, l'Orius laevigatus.
Francesco Bravaccini et Stefano Foschi de Bioplanet expliquent : « C'est un anthocoride prédateur qui est largement utilisé pour lutter contre les thrips, en particulier le Frankliniella occidentalis. Il a été appliqué avec succès aux cultures en serre et en plein champ. Il est particulièrement efficace sur les fraises, mais il peut aussi être utilisé sur les aubergines, les poivrons et certains produits d'ornement. Tous les stades du prédateur se nourrissent de thrips, même s'il peut utiliser des phytophages, y compris des acariens, des pucerons ou d'autres petits insectes comme source de nourriture alternative. »
Le lâcher d'insectes utiles est un moyen efficace de protéger la production sans laisser de résidus, surtout dans des espaces sûrs ou définis tels que les tunnels de serre. À partir de janvier, la lutte contre les thrips est cruciale dans les régions du sud de l'Italie où l'on cultive des fraises.
Bravaccini poursuit : « Comme sa proie, l'Orius laevigatus préfère se reposer dans les fleurs, surtout si elles sont riches en pollen, dont elles se nourrissent si leurs proies ne viennent pas. L'adulte est très agile et vorace, il mesure 3 mm et est de couleur noire. Dans les stades plus jeunes, ils sont de couleur plus claire et sans ailes, mais ce sont néanmoins des prédateurs téméraires et rapace. Vers 25°, le passage de l'œuf à l'adulte prend quelques semaines ».
Orius laevigatus est distribué en flacons de 500 et 1 000 insectes. De petits lancements répétés au m2 sont nécessaires, surtout avant que les thrips ne deviennent trop nombreux, car la prévention est la meilleure arme. Le plus grand effet est obtenu exactement en empêchant la punaise d'envahir la culture.
L'araignée rouge est un autre parasite qui menace les fraises, mais les agriculteurs peuvent compter sur des remèdes plus efficaces. Phytoseiulus persimilis est un phytoséide prédateur utilisé avec succès dans le monde entier dans la lutte biologique contre l'araignée rouge (Tetranychus urticae). Il est largement utilisé sur de nombreux produits horticoles et ornementaux, y compris les fraises. Dans des conditions optimales, il se développe encore plus vite que sa proie.
Il est extrêmement important de répartir uniformément le prédateur sur les cultures. Pour obtenir le meilleur résultat, il est essentiel de commencer les lancements dès que quelques araignées sont repérées. Le nombre de lancements varie de 5-6 à 20-25 par mètre carré. Les boîtes contiennent 2 000 ou 10 000 insectes.
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