Cette année, la réunion du groupe de liaison italo-espagnol-français sur la fraise a eu lieu à la « Coop Sole di Parete », dans la province de Caserte, Campania. L'événement s'est déroulé les jeudi 14 et vendredi 15 mars.
La réunion de vendredi a commencé par les salutations du directeur de la coopérative, Pietro Ciardiello, nouveau président du « Strawola Product Committee », qui a déclaré : « Nous avons fait un excellent travail ces dernières années et nous nous efforçons toujours de faire mieux, mais nous ne pouvons nous améliorer qu'en offrant des produits savoureux, durables, éthiques et de qualité ».
Après les salutations de Pietro Ciardiello, l'exécutif « Mipaaft » Roberto Cherubini est intervenu : « Il est important d'écouter la chaîne d'approvisionnement dans un moment de réforme de la PAC - Politique agricole commune. Dans ce nouveau rôle, la PAC conforte l'OCM - Organisation commune des marchés dans le secteur des fruits et légumes ; elle nous permet de croître. La nouvelle PAC a également ajouté qu'il est obligatoire d'allouer 5 % du plan opérationnel de chaque organisation de producteurs (OP) à l'investissement dans l'expérimentation et la recherche. Nous traitons actuellement avec des partenaires européens afin d'éliminer cette obligation, qui nuirait en fait aux petites entreprises. Je crois qu'il est fondamental de favoriser l'agrégation entre producteurs et la création d'OP. »
Une enquête réalisée par le CSO - Centro Servizi Ortofrutticoli (« Centre de services pour les fruits et légumes », note du traducteur) à Ferrare montre que les investissements dans les fraises en Italie ont connu une croissance générale dans le temps. Les estimations pour 2019 indiquent qu'une superficie d'environ 3 796 hectares sera consacrée à la production de fraises, soit 1 % de plus que l'année précédente.
La Basilicate représente la première région d'Italie pour la production de fraises, avec 24 % des surfaces cultivées, suivie par la région de Campanie avec 23 %. En 2019, la Basilicate a connu une augmentation significative par rapport à l'année précédente, où la superficie totale cultivée était de 11 %. La Campanie a connu une très légère baisse de 1 % par rapport à l'année dernière, tandis que la production de la Sicile a baissé de 5 %.
Au lieu de cela, la situation dans le nord de l'Italie est plutôt différente : La Vénétie et l'Émilie-Romagne ont connu une baisse, tandis que le Piémont a enregistré une légère hausse de 1 %.
En Basilicata, bien qu'il y ait une contraction du pourcentage de la superficie totale destinée à la production de la variété Sabrosa Candonga® (de 81 à 77 %), cette variété distingue encore la région de la Basilicata des autres.
En Campanie (où la variété Sabrina est cultivée), une deuxième variété gagne également du terrain, la variété Melissa. La production de cette dernière n'est qu'à quelques points de pourcentage de celle de la première. La production de la variété Sabrina est passée de 46 % (entre 2017 et 2018) à 36 %, tandis que celle de la variété Melissa est passée de 21 % à 31 %.
La consommation intérieure de fraises est en hausse. Cette affirmation est appuyée par l'indice de pénétration du marché, qui est passé de 76 % à 83 % et qui montre que le marché de la fraise n'a jamais connu de crise.
Les exportations sont plus faibles que les importations. Alors que 10 450 tonnes ont été exportées en 2018 (-32 % par rapport à 2017), 35 613 tonnes ont été importées en 2018 (+10 % par rapport à 2017). Les fraises italiennes sont principalement exportées vers les pays suivants : Allemagne (40 %), Autriche (23 %) et Suisse (11 %). En ce qui concerne les importations, l'Espagne est en tête et domine le scénario des achats italiens à l'étranger, représentant près de 80 % de l'approvisionnement.
Origine de l'importation italienne de fraises. Valeurs exprimées en tonnes. Source : Les OSC élaborent sur les données de l'ISTAT.
Au final, la production italienne de fraises et son marché sont en croissance grâce aux régions leaders du Sud et aussi grâce aux variétés innovantes proposées.
Rafael Domínguez Guillén, directeur général de Freshuelva, est intervenu à l'occasion de la réunion du groupe de contact, représentant la délégation espagnole, après avoir présenté les données de la campagne précédente 2017/2018. Il déclare qu'« en ce qui concerne la campagne fraise de 2018/2019, les surfaces cultivées ont augmenté de 3,5 %. Cette année, malheureusement, les conditions climatiques n'ont pas été favorables : les fortes pluies qui se sont produites en octobre et immédiatement après les transplantations, nous ont fait perdre 90 hectares de fraises. »
En effet, l'association des assureurs espagnols opérant dans le secteur agricole (Agroseguros) a quantifié les pertes causées par les tempêtes dans la zone touchée, pour un montant total d'environ +300 000 euros. Les cultivars les plus répandus à Huelva (qui représentent 65 % de la production espagnole de fraises) sont le « Fortuna » qui a connu cette année une augmentation de 39 % (+ 2 % par rapport à la campagne précédente), le « Rociera » qui représente 19,3 % de la production espagnole (+ 7 % par rapport à la campagne précédente), sans oublier la variété « Victoria club » dont on estime la production à 11,8 %.
Le directeur de Freshuelva a déclaré qu'en Février une réduction de volume de 30% a été enregistrée, mais que les prix sont meilleurs que l'année dernière. Le pic de production devrait être atteint à la fin du mois de mars.
Par ailleurs, Xavier Mas, président de l'Aop Nationale Fraise et référent de la délégation française, a fait le point sur la situation dans son pays : « Après une campagne 2017/2018 peu palpitante, nous espérons que cette saison sera meilleure. »
Quant à l'association « Fraises de France », qui regroupe plus de 550 producteurs pour un volume total de 22 mille tonnes (42 % de la production française totale de fraises), les cultivars les plus cultivés sont la variété « Gariguette » (43 % de la production totale - le pic attendu de la campagne des semaines 14/15 et 16) et les autres variétés de fraises rondes qui représentent 24% de la production.
« Nous sommes actuellement à la recherche d'une nouvelle variété de printemps qui nous satisfera et sera plus agréable pour le consommateur. Cette année, nous participons également à deux programmes de communication européens, l'un pour les enfants (European Fraich'Fantasy) et l'autre pour les adultes (Fruit and Vegetables from Europe). Nous voulons créer un programme facilement accessible aux enfants et publier des recettes de fraises via Youtube pour obtenir la visibilité des plus jeunes. Quant aux adultes, nous allons créer un court métrage qui sera diffusé sur Youtube et sur Facebook. Nous envisageons également de créer un dossier périodique pour communiquer de manière efficace toutes les nouveautés concernant nos variétés. »
Pietro Ciardiello, après avoir réalisé son rapport sur le sujet, a exposé cette explication : « De l'analyse de l'interface entre le consommateur et la fraise, il est apparu qu'il est nécessaire d'adapter de plus en plus l'offre à la demande pour répondre aux besoins et atténuer les doutes des acheteurs. Nous nous engageons à garantir des standards de qualité toujours plus élevés, au nom des produits portant la marque « Made in Italy » et grâce à l'innovation variétale. »
« Nous visons la dé-saisonalisation des fraises. Notre système de fraises, qui s'étend du nord au sud de l'Italie, grâce à la grande variété pédoclimatique, est capable d'offrir des fraises presque toute l'année. »
« Au nom de la salubrité du produit, nous espérons qu'au cours des prochaines années, la production biologique augmentera considérablement. À cet égard, nous envisageons d'ajouter éventuellement de l'herbe à nos serres afin d'améliorer les conditions environnementales de notre entreprise. Nous voulons investir dans la santé et les emballages à faible impact. »
« Le temps est venu de lancer des politiques de marque qui visent à promouvoir un produit qui génère plaisir et bien-être, tout en étant éthique et durable pour toute la communauté ! Nous pensons également à une campagne télévisée pour les fraises ». Rafael Domínguez Guillén a ajouté une réflexion sur les pays tiers impliqués dans la culture des fraises : « Il semble, à l'heure actuelle, qu'il vaut beaucoup mieux venir en Europe en tant que personne accueillie qu'en tant qu'Européen ! Nous devons créer des marchés et des économies et les soutenir. Les nouveaux producteurs non européens de fraises, en revanche, entrent en Espagne sans payer de droits de douane, prennent possession de nos marchés en utilisant des produits phytosanitaires dans des productions interdites en Europe. »
« Il est trop facile d'obtenir la certification GlobalGAP, sans parler de la certification écologique ! L'introduction de l'offre provenant de pays tiers dans ce secteur est certainement le résultat de la mondialisation. Je pense que notre tâche, compte tenu des bons producteurs que nous sommes, est de garantir le développement de notre territoire sans l'abandonner, en créant des emplois et en prenant soin de l'environnement. Nous devons renforcer et insister sur notre attitude responsable et nous concentrer sur trois choses : la durabilité environnementale, la valeur nutritionnelle et l'éthique. »
Carmela Suriano, CEO du « Candonga Club » et représentante d'Italie Ortofrutta, a clôturé la réunion par une réflexion : « Le consommateur n'est pas encore pleinement satisfait de la fraise qui lui est offerte, en raison du manque de saveur, de consistance et de fraîcheur. Comment pouvons-nous résoudre ce problème ? Nous devons rechercher de nouveaux cultivars qui satisfont les consommateurs, afin d'adapter l'offre à la demande. Pour ce faire, il est essentiel d'investir dans l'expérimentation. Ces derniers temps, la fraise est en train de devenir une marchandise et nous devons éviter cette dégradation. Le consommateur a besoin d'outils qui lui permettent de reconnaître un bon produit ; des campagnes de sensibilisation sont nécessaires. De plus, un produit dont la provenance est tracée est le signe d'un produit éthique, sûr et fabriqué en Italie. En fin de compte : nous défendons notre produit, l'améliorons qualitativement, promouvons la durabilité environnementale et revendiquons son éthique ! »
