De par son goût amer, le pomelo n'est pas l'agrume le plus populaire auprès des consommateurs européens. En fait, la consommation ne cesse de baisser. En dépit de volumes plus importants que l'année dernière, le prix du pomelo de Floride a fortement augmenté sur le marché européen. La qualité s'est également améliorée. En Europe, la Turquie et l'Espagne sont actuellement les deux principaux fournisseurs. En Afrique australe, les perspectives pour la nouvelle saison sont déjà meilleures que celles de la précédente. En Chine, la crise du coronavirus a entraîné une baisse des ventes et une diminution de l'offre.
Pays-Bas : le prix des pomelos de Floride en hausse
Selon les importateurs, le marché du pomelo est stable. Les prix des fruits de Floride oscillent entre 25 et 30 euros et sont donc quelque peu élevés. Pour le pomelo de la région méditerranéenne, dont la Turquie et l'Espagne sont les principaux fournisseurs, le prix est nettement inférieur d'environ 50 %. Le temps est actuellement favorable à la consommation ; cependant, l'augmentation de l'offre d'autres fruits sur le marché, comme le raisin de table et les premiers fruits d'été, risque de modifier la situation.
Belgique : le pomelo espagnol a beaucoup de potentiel
La saison des pomelos en Floride est très compliquée cette année. Les volumes sont normaux, mais les prix d'achat sont très élevés par rapport à ceux d'autres origines. Le prix d'un pomelo de Floride est environ 2,5 fois plus élevé que celui d'un pomelo espagnol. La demande de pomelos provenant de pays autres que les Etats-Unis est raisonnable voire bonne. Un commerçant belge estime que le pomelo espagnol a un grand potentiel car le produit appartient au segment du luxe, alors que celui de la Turquie se situe dans la gamme inférieure.
Allemagne : une consommation en baisse et un marché espagnol agressif
Les pomelos ne font pas partie des fruits les plus populaires du marché allemand. « Ce fruit ne correspond pas vraiment au mode de vie des jeunes Allemands. Le choix de super-aliments et de produits exotiques est énorme et le pomelo se retrouve entre deux chaises. Cela est aussi lié au fait qu'il ne soit pas adapté pour une collation rapide ».
La consommation en Allemagne a nettement diminué ces dernières années. « Bien qu'il existe de nouvelles variétés de pomelos nettement plus sucrées que les fruits amers d'antan, ce sont principalement les personnes âgées qui consomment ». Les pomelos de Floride sont toujours les plus populaires, bien que le commerce de détail ne soit plus aussi intéressé par cette variété en raison de sa qualité souvent médiocre. « Dans le commerce de détail, tout dépend essentiellement de l'apparence et du prix. Dans le meilleur créneau, l'assortiment sera presque sans exception composé de variétés originaires de Floride ».
Actuellement, ce sont surtout les pomelos espagnols qui dominent le commerce. À la mi-mai, les consommateurs se tournent en général vers les fruits sud-africains. Toutefois, en raison du mauvais temps qui règne en Espagne en ce début de saison, on s'attend à ce que la saison espagnole se termine plus tôt. Quoi qu'il en soit, les pomelos turcs sont restés rares dans le commerce de détail ces dernières années, car l'Espagne est un concurrent très agressif et les prix ne sont donc quasiment jamais intéressants. Le pomelo turc se fait également plus rare sur les marchés de gros.
France : une consommation très dépendante de l'évolution du marché
La saison du pomelo se déroule bien dans la région de Murcie, en Espagne. Les précipitations ont clairement permis aux fruits de bien se développer et les tailles sont importantes. La saison devrait se terminer vers la mi-avril. La consommation de pomelos par les Français reste cependant fortement dépendante des tendances du marché. La consommation devrait augmenter en avril si les gens se mettent au régime avant les vacances d'été.
Chine : offre et consommation faibles en raison du Coronavirus
Il y a actuellement peu de pomelos sur le marché. Pendant ces mois, l'offre est toujours plus réduite, mais actuellement, en raison de la crise du Covid-19 / Coronavirus, l'offre est lente et donc moins présente. Des importations arrivent toujours d'Israël et d'Égypte et certains produits de Taïwan sont également commercialisés, mais les ventes sont lentes. Le marché est encore en train de se redresser. Vers avril et mai, l'offre augmente généralement sur le marché chinois, car à ce moment-là, davantage de pays, dont l'Afrique du Sud, sont en production et peuvent exporter vers la Chine.
Floride : de plus grands volumes à des prix stables, le défi lié aux maladies demeure
Les exportateurs terminent actuellement leurs campagnes. La plupart d'entre elles se poursuivront encore 4 semaines, bien que certains exportateurs expédient parfois du pomelo jusqu'à la mi-avril. En Floride, les volumes sont de 15 à 20 % supérieurs à ceux de la saison dernière à la même époque, avec des calibres plus importants. Toutefois, cela ne s'applique pas à tous les producteurs ; cela dépend fortement de la variété, du sol et de la qualité des arbres. La demande de pomelos reste forte. Une grande partie est désormais destinée au marché intérieur, maintenant que les exportations vers d'autres pays sont en baisse. Les prix restent stables. Le plus grand défi pour les producteurs de Floride est la maladie du Huanglongbing Citrus greening qui, selon un commerçant, touche principalement les vieux arbres, ceux qui justement donnent les meilleurs fruits.
Texas : stabilité de la demande, des prix et de la production
La production de pomelos au Texas a commencé début décembre et se poursuivra jusqu'en mai, « à condition qu'il ne fasse pas trop chaud toute l'année », explique un producteur qui cultive essentiellement le Rio Star. « Sinon, nous finissons en avril ». La demande de pomelos texans est forte cette saison ; elle est même légèrement plus forte que l'année dernière. Les prix sont également comparables à ceux de la saison précédente. Les prix et la demande devraient rester stables sauf en cas de phénomènes météorologiques exceptionnels. « Nous pourrions encore devoir faire face à quelques gelées », indique le négociant. « Mais je pense que le risque est désormais faible ».
Californie : de petits volumes, mais pas de décalage dans la saison
La production de pomelos rouges s'est arrêtée quelques semaines plus tôt que la normale dans la Central Valley / District 1 en Californie. Une semaine plus tôt, la région Riverside / District 2 est entrée en production. La plupart des volumes devraient arriver autour de la mi-avril et l'approvisionnement devrait se poursuivre jusqu'à la fin juillet ou la première semaine d'août.
« Pour l'instant, les volumes sont assez faibles, mais il n'y a pas de rupture dans la saison », déclare un commerçant. Les éventuels déficits pourraient encore être comblés par des pomelos mexicains, mais uniquement pour le marché américain, le Canada n'autorisant que les pomelos américains. Les prix du produit californien sont inférieurs de 20 % à ceux de l'année dernière. « Il est possible d'obtenir de bons prix pour les pomelos de bonne taille, alors qu'ils seront plus bas pour ceux de taille standard », explique le négociant. Les prix les plus élevés se situent à 16 dollars, mais la moyenne se trouve, elle, entre 11 et 12 dollars.
Israël : rien à redire sur la production, mais la valeur élevée du shekel limite les exportations
Les producteurs en Israël n'ont aucune raison de se plaindre en ce qui concerne les volumes et la qualité de leurs pomelos Cependant, au début de 2020, la valeur de la monnaie israélienne, le shekel, a considérablement augmenté, ce qui nuit à la position concurrentielle d'Israël sur le marché international. Les exportations d'Israël vers la Chine et d'autres destinations en Asie de l'Est sont limitées par l'apparition du Covid-19 / Coronavirus. Le plus gros acheteur de pomelos israéliens est actuellement l'industrie nationale du jus. En raison de problèmes d'exportation, les fruits israéliens sont devenus moins chers pour ce secteur.
Afrique du Sud : le temps sec dans le Limpopo pose problème, mais les producteurs envisagent de meilleures perspectives pour cette saison
Le temps sec s'est prolongé dans les régions septentrionales productrices. Des précipitations y ont toutefois été enregistrées très récemment, de sorte que la situation des réservoirs d'eau de la province s'est légèrement améliorée. Les producteurs de la région de Letsitele, dans le Limpopo, s'attendent à nouveau à une restriction de 70 % (ils ont maintenant reçu 30 % de leur eau, tout comme la saison précédente).
La région de Letsitele possède le plus grand nombre de vergers de pomelos du pays, mais c'est aussi la région de production d'agrumes qui connaît la plus grande instabilité avant la saison prochaine en raison du temps extrêmement sec qui règne dans le pays. De nombreux producteurs ont donc coupé leurs arbres et certains vergers sont en mode « survie ». Cela signifie que ces arbres ne reçoivent que la quantité d'eau nécessaire, entraînant ainsi une diminution des rendements. Les estimations pour la saison des agrumes 2019/2020 sont attendues prochainement. Les producteurs de pomelos en Afrique australe (Afrique du Sud, Eswatini et Zimbabwe) espèrent obtenir une récolte plus importante que lors de la saison précédente. La récolte débutera dans un mois. La superficie de toute l'Afrique du Sud reste assez stable (7 600 hectares).
La semaine prochaine : Aperçu du marché mondial de la pomme de terre