Fondée en 2018, la société Mycea vient d’être récompensée par le Grand Prix i-Lab 2020 pour son projet BE-SAFE (Biocontrol and Environmental Solutions for Agriculture based on Fungal Extracts).
La start-up montpelliéraine a été créée par Dominique Barry-Etienne et Sébastien Diette. La première est docteur en agronomie, spécialiste de la biologie et de l'écologie des champignons. Cette experte travaille afin d'identifier et produire des extraits naturels de champignons comme alternative aux pesticides chimiques : « Les champignons sont connus dans la médecine, avec la pénicilline, mais leur sourcing pour se passer d'intrants chimiques dans l'agriculture a été peu utilisé jusqu'à présent », déclare-t-elle.
Après s’être intéressée à la truffe pendant ses études, elle a diversifié ses thématiques de recherche vers les champignons pathogènes agricoles. C’est une des dernières thématiques de ce programme qui a été reconnu comme ayant un potentiel particulièrement intéressant par le jury du concours, porté par le ministère de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Innovation.
Le projet avait déjà été présenté l’année dernière mais il n’avait pas rencontré le même succès « en raison du manque de maturité » de celui-ci. Ils ont donc travaillé cette année avec des investisseurs : « nous avons embauché un spécialiste pour travailler sur des partenariats de co-développement avec des industriels », confie l’experte.
Cette récompense va permettre d’accroître la visibilité de la start-up : « Cette validation de notre programme de recherche par le jury i-Lab est très importante pour les investisseurs qui nous accompagnent », souligne la lauréate. « Les fonds apportés par le concours vont nous permettre de travailler sur la production de masse des molécules en vue de leur commercialisation à l'avenir ».
Source : latribune.fr