La betterave pourrait devenir l'un des prochains aliments de prédilection des athlètes ; une étude de l'UniSA montre qu'elle peut procurer un avantage compétitif lorsqu'il s'agit de faire du sport. Les chercheurs ont découvert que la betterave, le raisin, les griottes et l'extrait d'écorce de pin, en contribuant à la disponibilité de l'oxyde nitrique dans l'organisme, améliorent les performances lors des exercices d'endurance.
La méta-analyse de l'étude a évalué l'effet de la consommation d'aliments riches en nitrates (généralement des légumes à feuilles vertes), d'aliments contenant des polyphénols (tels que les fruits rouges, les cerises et le cacao) et de L-citrulline (présente dans la pastèque) sur les performances en endurance.
L'étude a révélé que les niveaux de nitrates contenus dans la betterave ont aidé les athlètes à réaliser des performances plus rapides. En effet, il a été démontré que les nitrates stimulent le flux sanguin et augmentent l'apport de nutriments et d'oxygène aux muscles pendant l’exercice.
De même, les polyphénols contenus dans le raisin, les cerises et l'extrait d'écorce de pin ont contribué à protéger le nitrate de la dégradation dans le corps, ce qui renforce l'endurance. Toutefois, malgré la capacité de la L-citrulline à stimuler la production d'oxyde nitrique dans l'organisme, la consommation de pastèque (riche en L-citrulline) n'a pas amélioré les performances à l'effort.
Source : unisa.edu.au