D'après Constantino Diatta, agroéconomiste sénégalais, la filière banane au Sénégal dispose d'un grand potentiel mais reste sous-exploitée en raison d'un manque de promotion et de valorisation du produit.
« Le climat du Sénégal est tropical à tendance chaude, avec une abondance d'eau, notamment dans le bassin du fleuve Gambie. Ce sont des conditions optimales pour la culture de la banane. Mais cet environnement favorable n'est pas pleinement exploité par les producteurs ».
« Les exportations de bananes sont dominées par les entreprises agro-industrielles, qui ont la capacité de mobiliser des ressources financières, humaines et techniques pour s'adapter aux normes d'exportation et atteindre les marchés internationaux. 80 % des volumes de bananes sont concentrés dans la région de Tambacounda, à l'est du bassin du fleuve Gambie. Mais la plupart des volumes produits à l'échelle nationale, y compris la production des agriculteurs familiaux, sont destinés au marché local ».
Le Sénégal reste sous-compétitif sur le marché international malgré la bonne qualité de ses bananes. « Prenons l'exemple de la Côte d'Ivoire, un pays voisin, qui a les mêmes conditions climatiques et la même qualité de bananes que le Sénégal. En fait, la Côte d'Ivoire est plus compétitive grâce aux efforts qu'elle a consentis en matière de valorisation de sa production, de respect des normes techniques d'exportation, et de conditionnement adéquat et présentable. Alors qu'au Sénégal, la récolte se fait souvent dans des conditions qui endommagent les fruits avec près de 25 % de pertes, pour ne citer que cette étape de la production à titre d'exemple. »
« Il y a aussi un maillon perdu dans la commercialisation. Par exemple, les producteurs de bananes biologiques n'arrivent pas à atteindre les bons marchés, et vendent leurs produits au même prix que les bananes conventionnelles, alors que les bananes biologiques sur le marché haut de gamme au Sénégal sont importées. »
Malgré cela, les volumes de bananes au Sénégal continuent d'augmenter. « De 33K tonnes en 2019 à 35K tonnes en 2021, les volumes ont atteint près de 48K tonnes cette saison et nous allons bientôt dépasser les 50K tonnes produites annuellement pour une consommation nationale estimée à 70k tonnes. Les variétés cultivées sont Robusta, Williams, Poyo, Grand Nain, Petit Nain et Plantain avec des rendements allant jusqu'à 50T/ha. »
« Nous constatons une augmentation des volumes en raison de l'entrée de plus d'investisseurs dans la production, car le secteur reste rentable surtout lorsque le produit est exporté. Les exportations sont principalement destinées à l'Europe ».
« De nombreuses études ont été réalisées, notamment sur l'analyse de la chaîne de valeur. Ces études montrent que pour être plus compétitif sur le marché international, il est nécessaire de valoriser le produit. Pour cela, il faut soutenir les producteurs, les former au respect des normes de qualité et améliorer les conditions de récolte, de tri, de conditionnement, de stockage et de transport. Or, dans la réalité, on constate que les petits exploitants ont des difficultés à maîtriser ces paramètres sans le soutien nécessaire. »
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Constantino Diatta
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