Basilic des Pays-Bas, en plein hiver ? Jusqu'à l'année dernière, il s'agissait d'un projet, mais depuis janvier, c'est devenu une réalité. "Nous fournissons désormais du basilic cultivé aux Pays-Bas, toute l'année, c'est garanti", explique Piet van Vugt. La ciboulette néerlandaise est également disponible tous les jours de l'année chez Van Vugt Kruiden, tout comme les fleurs comestibles. Ces produits provenaient auparavant de l'extérieur de l'Europe pendant la saison froide. "Les mois sombres de l'hiver ne nous retiennent plus.
Piet van Vugt
"Pouvoir cultiver du basilic tout au long de l'année a été un processus de longue haleine. Cela fait au moins dix ans que nous y travaillons, avec toutes sortes d'installations de fermes verticales, dont aucune n'a vraiment fonctionné", explique Piet. L'agriculture verticale, qui consiste à cultiver des plantes dans un environnement entièrement contrôlé, en couches superposées et sous lumière artificielle, semblait prometteuse. Cependant, dans la pratique, elle s'est avérée difficile.
"Cela a fonctionné tant que l'énergie n'était pas trop chère. En fin de compte, il vaut mieux construire une serre. La lumière du soleil est gratuite. La serre moderne de Van Vugt Kruiden est équipée d'une ventilation contrôlée, d'une surpression et de toiles d'ombrage pour se protéger des rayons UV. "Cette année, pour la première fois, nous avons continué à produire pendant l'hiver. Maintenant, nous avons du basilic des Pays-Bas toute l'année", explique Piet.
Plus de dépendance
La culture du basilic et de la ciboulette en hiver est bénéfique pour la chaîne d'approvisionnement néerlandaise. "Les approvisionnements dépendent moins de l'Afrique. Non seulement la pression du marché pousse à éviter autant que possible les produits importés, mais il faut aussi tenir compte de la disponibilité parfois imprévisible de l'espace de fret aérien. "Si une commande arrive avec deux jours de retard, la continuité de la livraison est compromise et la qualité s'en ressent", souligne Piet.
Bien que la culture en intérieur aux Pays-Bas soit plus onéreuse, le basilic et la ciboulette locaux sont proposés à des prix compétitifs si l'on tient compte des coûts des produits kenyans ou israéliens acheminés par voie fluviale. "Ces herbes ne peuvent être cultivées nulle part [en Europe] en hiver. Pas même en Espagne ou en Italie, deux pays qui font partie du marché européen des herbes aromatiques, où la coriandre, le persil plat et la menthe sont facilement disponibles à des prix abordables en janvier et février. Les producteurs du sud de l'Europe se battent toujours pendant deux mois avec le basilic et la ciboulette, qui sont difficiles à cultiver". Les maladies et les ravageurs ont peu de chance dans les cultures contrôlées, de sorte que les produits phytosanitaires sont peu ou pas nécessaires.
Outre ces herbes, l'entreprise s'intéresse également aux fleurs comestibles. "Nous sommes en train d'actualiser complètement notre gamme de fleurs comestibles. Nous avons commencé à les cultiver il y a 20 ans et, en 2019, nous avons mis en place un hectare pour une disponibilité stable, tout au long de l'année, de fleurs cultivées aux Pays-Bas. Cela stimule les exportations, en particulier vers les pays arabes", conclut Piet. (PB/PDC)
Pour plus d'informations :
Van Vugt Kruiden B.V.
Hoogzandweg 16
2988 DA Ridderkerk
T : 0180-625660
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www.vanvugtkruiden.nl