« L'an dernier, nous avons traversé une période particulièrement difficile, marquée par une baisse significative de la productivité à l'échelle nationale en Équateur », explique Galo Molina, représentant de Marplantis. Les pertes sont estimées entre 30 et 35 %, avec des pics pouvant atteindre 50 % dans certains cas. En cause : des pluies prolongées, des températures basses et la pression de maladies comme la sigatoka.
Ces conditions ont fortement réduit l'offre mondiale et modifié l'équilibre du marché. Aujourd'hui, le secteur amorce un redressement de la production, dans un contexte de demande internationale toujours soutenue. « La demande dépasse actuellement l'offre, ce qui entraîne une hausse des prix. L'Europe et les États-Unis restent les principaux débouchés des bananes équatoriennes, tandis que l'Asie, en particulier la Chine, s'impose comme un marché en pleine expansion », indique Galo Molina.
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Un autre changement notable concerne la stabilisation de la consommation. « Les courbes s'aplatissent, la consommation se maintient à un niveau stable », observe Galo Molina, contrastant avec les années précédentes marquées par de fortes variations saisonnières. Cette évolution s'explique en partie par une offre plus limitée, mais aussi par l'arrivée de nouveaux acheteurs sur des segments spécifiques, comme les bananes biologiques.
Pour autant, cette dynamique ne fait pas disparaître les tensions structurelles du secteur. Galo Molina alerte notamment sur la pression exercée sur les prix. « Les supermarchés utilisent la banane comme un produit d'appel, en acceptant de réduire leurs marges pour proposer un fruit à bas prix », explique-t-il.
À cela s'ajoute la hausse des coûts de production, liée notamment au renforcement des exigences en matière de certification, de durabilité et de conditions de travail. « Les standards deviennent de plus en plus stricts, ce qui alourdit les coûts de production », souligne Galo Molina, précisant que ces hausses ne sont pas encore pleinement répercutées sur les prix de marché.
Néanmoins, la contraction de l'offre contribue à une revalorisation des prix, au point que 2026 pourrait s'imposer comme « une année favorable aux producteurs ».
Dans le même temps, la diversification des marchés ouvre de nouvelles perspectives, tout en apportant son lot de contraintes. La Chine, par exemple, offre un potentiel de croissance important, mais impose des exigences élevées. « Les importateurs sont très attentifs à l'aspect visuel des bananes et attendent une qualité irréprochable », précise Galo Molina.
Enfin, les temps de transit restent un enjeu clé, en particulier pour les destinations lointaines, où la maîtrise de la logistique est essentielle pour préserver la qualité des fruits.
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