Le marché de l'ail ne suit pas un modèle prévisible. Il fluctue tellement que d'une récolte à l'autre, le prix au champ peut aller de 0,40 à 1,80 ou 1,90 euros le kilo.
A El Ajero, ils misent sur la rentabilité à long terme, et non d'une année à l'autre.
La Chine est le leader mondial absolu. Elle fixe les prix parce qu'elle produit 90 % de tout ce qui est consommé dans le monde. Une bonne année en Chine est mauvaise en Europe mais une mauvaise année en Chine augmente les prix en Europe. Lorsqu'en Chine, il y a une surproduction de l'offre sur les marchés européens et que les prix chutent, et si les exportateurs chinois échouent, ils augmentent du côté européen. D'où l'insistance du manager Carlos Dobalo pour considérer l'activité sur le long terme. Mais ce n'est pas le cas de tout le monde.
Dans ces changements si prononcés opèrent toujours des professionnels qui maintiennent une production similaire à celle des professionnels spontanés qui entrent dans les années de cotisations élevées et qui partent quand elle n'est pas payée. Certains finissent par être expulsés pour perte.
A El Ajero, ils ont poussé avec sans relâche pour éviter les mésaventures. Il y a cinq ans, ils sont passés de deux millions et demi à trois millions de kilos, puis plus de quatre et, au cours des deux dernières saisons, ils ont même déjà atteint cinq millions.
Le cycle actuel est marqué par une deuxième année de surproduction. Des participants spontanés ont été attirés par les citations d'il y a quatre ans et la bulle a éclaté. « C'est dommage parce que c'est le mal de beaucoup de gens, mais nous parions sur les professionnels. Tant pour ceux qui sèment pour un euro le kilo que pour ceux qui sèment pour quatre euros. »
Pour survivre sur ces montagnes russes, ils essaient de se différencier de l'ail chinois. Ils ne peuvent pas concurrencer les coûts de production parce que la main-d'œuvre y est beaucoup moins chère, mais elle assure la sécurité alimentaire. La traçabilité qui suit la production de l'ail d'Aceuchal, par exemple, permet au consommateur final d'identifier l'agriculteur en suivant le code-barres et le numéro du lot.
Carlos Dobalo estime que la différence entre ce qui se fait en Chine et ce qui se fait en Europe doit être répercutée sur le consommateur afin qu'il décide davantage de la qualité que du prix. Il n'y a pas autant de restrictions phytosanitaires en Chine qu'en Europe. La sécurité alimentaire est devenue une valeur ajoutée.
La coopérative Aceuchal vend principalement en Allemagne, en Italie et en France au sein de l'Europe. En Amérique, ils sont présents aux États-Unis, au Canada et au Brésil. Ils expédient aussi en Asie, à Taïwan, mais de manière ponctuelle. La coopérative est née pour éviter les intermédiaires entre agriculteurs et parier sur les ventes directes. Ils disposent d'une infrastructure de stockage et d'un vaste réseau commercial qui peut être réparti sur plusieurs continents. C'est la seule façon de grandir dans l'ombre de la Chine.
Source : hoy.es