Les fêtes qui approchent provoquent toujours une certaine activité sur le marché des herbes aromatiques. « Les herbes sont typiquement un groupe de produits qui est ajouté à la dernière minute. Heureusement, nous savons à quoi nous attendre en ce qui concerne les commandes de clients permanents et nos relations. Nous constatons déjà une demande considérable et nous sommes prêts à y répondre à l'approche de la période de Noël », déclare Willem Kea de Greenfresh de Rijnsburg, aux Pays-Bas.
Selon le propriétaire, Greenfresh a subi une véritable métamorphose ces dernières années. « Alors que nous étions un véritable bureau d'achat et de vente, ces dernières années, nous nous sommes de plus en plus orientés vers des partenariats permanents avec des producteurs étrangers pour entrer ensemble sur le marché. Nous avons ainsi construit une position forte, principalement en Afrique de l'Est, avec le Kenya en tête, mais aussi en Ouganda et en Tanzanie. Nous travaillons comme une extension du cultivateur. Cela ne fait pas toujours de nous les moins chers, mais nous offrons le meilleur service. »
« La disponibilité des produits reste une question importante sur le marché des herbes médicinales. Un jour, la demande pour la ciboulette est grande, le lendemain, c'est le basilic, et en ce moment par exemple, la demande de menthe est considérable. Nous pouvons garantir une meilleure continuité à partir de l'Afrique, surtout si l'on considère les conditions météorologiques irrégulières qui ont régné en Europe ces derniers mois », explique M. Willem.
« Cela ne veut pas dire que nous ne travaillons pas avec un vaste réseau de producteurs aux Pays-Bas et en Europe. Cependant, lorsque les clients demandent des herbes spécialement coupées ou en grappes, par exemple, nous pouvons facilement et immédiatement répondre à cela depuis l'Afrique. »
« La disponibilité fait ou rompt un produit qualitativement bon. De plus, nous vendons de plus en plus d'herbes directement du producteur au client. De cette façon, nous pouvons offrir à nos clients la commodité d'acheter directement à la source, mais sans les soucis que représentent les relations avec les producteurs en Afrique, car les différences culturelles sont parfois insaisissables. Et c'est là que nous intervenons. De plus, ils peuvent également profiter des itinéraires privilégiés que nous avons avec les groupes de fret aérien », explique Willem. « C'est dans notre ADN d'offrir un excellent service à nos clients avec nos partenaires producteurs. C'est ainsi que nous voulons nous distinguer aujourd'hui et à l'avenir. »
« Naturellement, nous emballons nous-mêmes nos produits et les producteurs nous demandent de le faire et de les envoyer au client plus souvent aussi. Cela nécessite différents emballages et portions. Flow-packs, manchons, blisters et coquilles font partie des options d'emballage permanent de Greenfresh. »
« Nous avons remarqué récemment que la demande pour des herbes spéciales est en hausse. Nous avons un cultivateur qui teste une large gamme d'herbes, et nous lui demandons d'expérimenter pour nos clients de façon très proactive. Par exemple, l'estragon mexicain est en plein essor, mais le fenouil bronzé, dont j'espère beaucoup depuis des années, se porte de mieux en mieux », poursuit Willem.
« Dans le domaine de la vente, nous constatons également une augmentation rapide de la demande et de la consommation dans les pays de l'ancien bloc de l'Est, ainsi que de la demande en emballages écologiques. »
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