Avec un peu plus de la moitié de la récolte de kiwis de Californie qui n'a pas encore été expédiée, les producteurs de kiwis sont sur la bonne voie pour une récolte de taille décente cette année. Selon la California Kiwifruit Commission, un peu plus de 3,6 millions de boîtes de kiwis verts de 9 kg ont été expédiées à ce jour, ce qui laisse environ 55 % du reste des cultures.
« En incluant toutes les variétés, l'État a produit entre 10 et 11 millions de boîtes de kiwis au cours de la dernière saison, ce qui est une récolte de taille décente par rapport à la moyenne à long terme », a noté Nick Matteis de la California Kiwifruit Commission. « La récolte a généralement lieu de la fin septembre au début ou à la mi-novembre, selon les conditions météorologiques, la saison d'emballage dure environ six mois. »
M. Matteis a indiqué qu'un aspect notable de la récolte de cette saison est le profil de taille, avec une quantité impressionnante de grandes tailles préférées. « Le profil de taille a été exceptionnel cette année. La plus grande partie de la récolte se trouve dans les séries 18, 20 et 30 - qui sont généralement les plus gros fruits. Ces tailles sont préférables pour les détaillants et plus commercialisables pour le marché de l'emballage en vrac et de l'emballage grand public. La qualité a également été tout à fait exceptionnelle. En conséquence, la saison a bien commencé. »
« Pour les produits biologiques, l'industrie se situe à 357 000 boîtes sur un total de 3,6 millions, a-t-il poursuivi. L'agriculture biologique est intéressante parce qu'elle a tendance à être expédiée pour une plus longue période, et à ce stade, il reste encore 62 % des cultures biologiques à livrer pour la saison. »
Des prix en hausse progressive
Le marché du kiwi a été assez stable dans l'ensemble. Les prix sur le marché intérieur ont commencé dans la partie inférieure de la moyenne, mais ils ont, pour la plupart, régulièrement augmenté depuis. Cela se compare à la récolte de l'année précédente, dont les prix élevés ont rapidement diminué dès le début.
« Cette année, nous avons commencé nettement plus bas que l'an dernier », a observé Matteis. « Cependant, la récolte 2017/18 a commencé avec des prix exceptionnellement élevés qui ont chuté rapidement après les premières semaines. Cette saison a commencé autour de 16 $ pour les variétés Hayward conventionnelles, mais s'est stabilisée autour de 17 $ depuis, avec une tendance graduelle à la hausse et quelques hauts et bas. »
Il a ajouté que les exportations se sont généralement bien comportées, le Japon ayant connu une année particulièrement forte. « La plus grande partie de la récolte est destinée au marché intérieur américain, mais notre principal marché d'exportation est le Mexique. Cette année, nous avons expédié beaucoup plus de produits au Japon que les années précédentes et il s'agit de notre deuxième marché d'exportation en importance cette saison, suivi de près par le Canada et Taiwan. Chaque année, nous constatons des mouvements intéressants en ce qui concerne les exportations vers chaque pays et cela dépend d'un certain nombre de facteurs, dont la taille des fruits. »
Les kiwis Gold et "Mega" suscitent un grand intérêt
La variété de kiwi Hayward représente le plus grand pourcentage de la récolte de la Californie. Cependant, la superficie des kiwis gold continue de croître et de plus en plus d'arbres arrivent à maturité. En conséquence, le volume de kiwis gold a considérablement augmenté au cours des dernières années.
« Nous avons quelques variétés gold en Californie qui semblent se porter très bien », a déclaré Matteis. « Nous avons vu le volume doubler et il reste encore un certain nombre de superficies à mûrir. La demande est bonne car la variété d'or se mange très bien. Ils ont besoin d'être cultivés un peu différemment pour que ce soit excitant pour la catégorie si ça continue à bien se passer. »
Une autre variété qui étend sa présence en Californie est le « Mega Kiwi ». Comme son nom l'indique, le méga kiwi est beaucoup plus gros que le kiwi typique que l'on trouve en magasin. Originaire de Grèce, il est maintenant cultivé en Californie avec beaucoup de succès, selon Matteis. « Nous observons également une augmentation du volume des Mega Kiwis. La taille de ces derniers sont hors normes, avec des profils pouvant aller jusqu'à 11, et cela n'est pas rare. Ce qu'il y a de bien avec ces kiwis, c'est qu'ils ne perdent pas de sucre - ils ont le même goût que les kiwis de taille normale. C'est tout simplement amusant à regarder et tout comme les kiwis dorés, nous nous attendons à ce qu'il y ait plus de superficies à maturité au cours des deux prochaines années. »
Image : Mega Kiwi Company
Nouveau taux d'évaluation des kiwis
Enfin, la Commission a également réduit son taux d'évaluation par volume de remplissage de 0,040 $ à 0,025 $ par contenant de 9 kilos ou l'équivalent de kiwis manipulés, à compter du 25 janvier. Selon la Commission, c'est simplement une fonction de la baisse prévue des dépenses cette année ainsi que du fait que la récolte est plus importante.
« Il s'agit d'un ajustement typique pour s'assurer que le budget est conforme aux dépenses annuelles prévues », explique M. Matteis. « Cette baisse s'explique en partie par l'augmentation de la production de cette année et, par conséquent, la Commission et l'USDA ont approuvé la baisse du taux de cotisation. »
Pour plus d'informations :
Nick Matteis
Commission californienne du kiwi
Tél. : +1 (916) 441-0678
nick@agamsi.com
www.kiwifruit.org