Les chercheurs ont découvert que les « ordonnances » pour des aliments sains pourraient économiser plus de 100 milliards de dollars en frais de soins de santé. Les personnes de l'Université Tufts ont soutenu que les fruits et légumes subventionnés pourraient prévenir des millions de cas de maladies chroniques. Selon les CDC, environ 70 % des maladies aux États-Unis sont chroniques et dues au mode de vie, et près de la moitié de la population souffre d'un ou plusieurs problèmes de santé chroniques, tels que le diabète, l'asthme, les maladies cardiaques, l'obésité ou le cancer.
C’est un problème coûteux : 86 % des coûts annuels des soins de santé aux États-Unis sont liés à une maladie chronique. Aux États-Unis, les dépenses de santé ont triplé au cours des 50 dernières années, passant de 5 % du produit intérieur brut en 1960 à 17,9 % en 2016, selon la CDC.
L'étude, publiée dans la revue médicale PLOS Medicine, a suivi des adultes âgés de 35 à 80 ans inscrits au Medicare et / ou Medicaid. Elle a ensuite établi deux scénarios : l'un dans lequel Medicare / Medicaid couvrait 30 % des fruits et légumes, l'autre dans lequel l'assurance santé couvrait des fruits, des légumes, des fruits de mer, des céréales complètes, des huiles végétales et d'autres aliments sains.
Les résultats ont montré qu'avec de telles subventions, les sujets dépendent moins des soins de santé. Le premier scénario permettrait d'éviter 1,93 million d'accidents cardiovasculaires (tels que des crises cardiaques) et 350 000 décès, ainsi que de réduire les coûts de soins de santé de 40 milliards de dollars. Le deuxième scénario élargi éviterait 3,28 millions d'accidents cardiovasculaires, 620 000 décès et 120 000 cas de diabète et permettrait au système américain d’économiser 100 milliards de dollars.
Comme indiqué par fastcompany.com, la nourriture en tant que médicament a été préconisée dans les industries de la santé et du bien-être. L'année dernière, la loi agricole de 2018 comprenait un programme de prescription de produits de production d'une valeur de 25 millions de dollars destiné à financer des projets pilotes d'instauration d'aliments plus sains.