Le 12 mai 2021, la World Citrus Organisation (WCO) a célébré sa première Assemblée Annuelle en ligne, suite à la création officielle de l'organisation l'année dernière. Au cours de l'AGM, le Secrétariat de la WCO a présenté la consolidation des prévisions de production et d'exportation pour la prochaine saison d'agrumes de l'hémisphère sud 2021. Ces prévisions préliminaires sont recueillies auprès des associations professionnelles membres en Argentine, en Australie, en Bolivie, au Brésil, au Chili, au Pérou, en Afrique du Sud ainsi qu'en Uruguay.
Le WCO a tenu sa réunion annuelle, clôturant une première année d'activités. Les coprésidents de l'association, Jose Antonio Garcia (Ailimpo) et Justin Chadwick (CGA) se sont accordés à déclarer : « La première année complète d'activité a permis à l'organisation de construire rapidement une association représentative et de fournir les avantages et la valeur aux membres. »
Au cours de la réunion, les prévisions préliminaires présentées montrent que la récolte d'agrumes de l'hémisphère sud pour 2021 devrait atteindre 22,7 millions de tonnes, ce qui représente une augmentation de 3,18 % par rapport à la récolte de 2020. Les exportations devraient augmenter de 12,72 % pour atteindre 3,8 millions de tonnes. Philippe Binard, secrétaire général de la WCO a déclaré lors de la présentation des données : « Suite à l'apparition de la pandémie de Covid-19, une tendance positive de la demande des consommateurs en fruits et légumes a été constatée, en particulier pour les agrumes, largement reconnus pour leur haute valeur nutritionnelle, notamment en termes de teneur en vitamine C. L'important volume disponible est une bonne nouvelle car il permettra de répondre à la demande accrue. » Du côté de la transformation, un total de 13,4 millions de tonnes d'agrumes devrait être destiné au marché des jus, ce qui constitue une légère augmentation de 1,26 % par rapport à l'année précédente.
Il convient de noter que les données brésiliennes fournies pour les prévisions restent préliminaires, les données officielles brésiliennes devant être confirmées dans les semaines à venir. Par catégories d'agrumes, les agrumes doux ont montré la plus grande augmentation de la production, de 10,57 %, avec une augmentation significative des volumes d'exportation de plus de 20 % à 1 million de tonnes d'exportation. La production d'orange est restée globalement stable (+1,93 %), tandis que le citron (+2,37 %) et le pomelo (+6,44 %) ont connu des augmentations plus importantes.
Les exportations devraient également augmenter pour toutes les variétés, orange (+11,55 %), citron (+7,20 %) et pomelo (+9,56 %). Eric Imbert (CIRAD- Secrétariat technique de la WCO) a indiqué : « Les exportations d'agrumes de l'hémisphère Sud continuent de progresser en particulier pour les citrons et les easy peelers. L'hémisphère Sud représente aujourd'hui 27 % du marché mondial des agrumes. » Au cours de l'AGM de la WCO, les membres ont également examiné les résultats de la saison passée en mettant l'accent sur l'impact de la pandémie, et ont analysé les estimations pour la saison en cours.
De plus, au cours de la réunion, Natalia Santos, secrétaire générale adjointe de la WCO, a annoncé : « Les membres ont décidé de mettre en place un groupe de travail officiel sur la santé et la nutrition. Cela permettra un meilleur échange de connaissances entre les membres sur les atouts nutritionnels des agrumes et contribuera également à une meilleure compréhension des attributs sanitaires des agrumes. La première réunion du groupe de travail aura lieu au cours du deuxième semestre de 2021 », a-t-elle ajouté.
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