Les ventes d'herbes biologiques se portent bien. Les consommateurs optant pour des choix plus conscients et plus sains contribuent certainement à cette évolution. Pourtant, il y a encore beaucoup à faire, selon Wilco Heemskerk de Fresh Organic Choice. « La visibilité et le caractère distinctif de ces produits dans les supermarchés peuvent être améliorés. C'est vital si nous voulons justifier le label biologique de nos produits. »
Cette société commerciale néerlandaise propose un large assortiment d'herbes aromatiques biologiques. Celles-ci proviennent de producteurs des Pays-Bas et d'Allemagne, et sont disponibles du printemps à l'automne. En hiver, la plupart des herbes proviennent des pays du sud de l'Europe, à savoir le Portugal, l'Espagne et l'Italie. « Les herbes biologiques constituent notre cœur de métier. Nous avons des variétés d'herbes bien connues, comme la menthe, le persil et le céleri. Nous fournissons également des spécialités comme le basilic thaï, le basilic rouge et la ciboulette chinoise. Nos mélanges d'herbes comprennent les fameux mélanges d'herbes pour poisson et d'herbes italiennes. »
« Nous avons également d'autres produits biologiques. Parmi ceux-ci, citons les échalotes, les haricots, les pois mange-tout, les radis et la laitue », ajoute Wilco. L'année dernière, l'entreprise a introduit la salicorne biologique, qui se porte particulièrement bien. Fresh Organic Choice va donc continuer à développer sa gamme de légumes de mer biologiques.
Ils vont ajouter des produits tels que l'aneth de mer biologique, l'Oysterleaf, la lavande de mer, et probablement d'autres légumes de mer. « Nous nous associons à quelqu'un qui cultive activement les légumes de mer. Les algues ne font pas encore partie de la gamme biologique. Nous sommes toujours à la recherche de niches permettant de nous distinguer. »
« La diversité nous a aidés à traverser la crise »
Les herbes Fresh Organic Choice sont proposées aux clients locaux et étrangers. Les herbes biologiques se vendent particulièrement bien aux Pays-Bas, en Allemagne, en Belgique et en Scandinavie. Les ventes augmentent également en France. « Nous fournissons les herbes surtout aux détaillants, aux grossistes et aux sociétés spécialisées dans la restauration. Mais les producteurs de boîtes repas achètent également nos herbes. Nous avons donc une large base de clients », explique Wilco.
« Cela a très bien fonctionné pendant la pandémie de covid-19. Cette diversité nous a aidés à traverser la crise ». Heemskerk est heureux que les restaurants aient rouvert leurs portes. « C'est immédiatement perceptible, même si la demande n'est pas encore au niveau qui prévalait avant la pandémie. Actuellement, ces endroits réclament surtout la gamme standard. Ils ne sont pas encore intéressés par les spécialités. Celles-ci sont un peu plus chères. Je pense que la demande reviendra en temps voulu. »
Les conditions météorologiques de plus en plus extrêmes affectent la culture
Lors de cet entretien, le temps était particulièrement pluvieux. Cette forte pluie combinée aux températures estivales entraîne un climat humide. Cela peut avoir des répercussions sur la qualité. « Nous subissons de plus en plus de conditions météorologiques extrêmes. L'année dernière, par exemple, il faisait très sec, ce qui a affecté certaines herbes. Aujourd'hui, l'humidité crée des difficultés en termes de durée de conservation. Mais ce n'est pas une raison pour paniquer. Nous avons une bonne répartition des partenaires d'approvisionnement en Europe. Ainsi, nous pouvons toujours livrer des produits de qualité tout au long de l'année », explique Wilco.
Popularité croissante des herbes fraîches
Wilco a remarqué que de plus en plus de propriétaires d'établissements HoReCa s'intéressent aux produits biologiques. « Les consommateurs sont demandeurs en la matière. Les gens sont de plus en plus conscients de ce qu'ils achètent et mangent, surtout depuis la crise sanitaire. Cela vaut également pour les supermarchés. Le secteur des herbes biologiques se développe mieux que prévu. Les herbes fraîches sont de toute façon de plus en plus populaires. »
Selon lui, cela s'explique aussi par le fait que beaucoup plus de gens ont commencé à cuisiner davantage à la maison l'année dernière. C'est à cette époque que les restaurants ont fermé leurs portes. De plus en plus de consommateurs utilisent également des paniers repas. Ceux-ci contiennent presque toujours des herbes aromatiques fraîches. « S'ils aiment les plats, les gens les copient. Ils ont donc plus d'occasions de s'inspirer de différentes saveurs et combinaisons », ajoute Wilco.
« Le public est de mieux en mieux informé sur les herbes. Mais il y a encore beaucoup à apprendre sur leur utilisation et leur application. C'est là que nous intervenons. Nous informons nos clients et continuons à les inspirer. Les herbes fraîches sont des assaisonnements naturels et contribuent à un mode de vie sain. Les herbes ne sont pas seulement savoureuses, mais aussi saines. Elles contiennent des vitamines, des minéraux essentiels, des antioxydants et des fibres. »
Un rachat pour étendre sa portée
Organto a racheté Fresh Organic Choice au début de l'année. Organto fournit des fruits et légumes biologiques frais et transformés. Les deux parties sont ravies de cette collaboration. « En termes d'opérations commerciales, peu de choses ont changé pour nous. En revanche, notre équipe s'est agrandie, tout comme notre clientèle », explique M. Heemskerk.
« Nous faisons désormais partie d'un fournisseur global de fruits et légumes biologiques. Cela présente de nombreux avantages en termes de ventes. Par exemple, l'éventail des clients du commerce de détail a été élargi. En unissant nos forces, notre catégorie d'herbes fraîches et d'assaisonnements va encore se développer dans les années à venir. Nous en sommes convaincus ».
Cela signifie également que les herbes fraîches Organic Choice sont désormais vendues sous le nom I AM Organic. Auparavant, elles étaient vendues sous une marque privée ou sous l'étiquette de Fresh Organic Choice. « I AM Organic contribue à la visibilité des herbes biologiques. Le groupe Organto s'efforce de faire connaître davantage ce produit. Les informations actuelles sur les étiquettes sont encore souvent trop générales. Nous devons faire davantage si nous voulons convaincre les consommateurs d'opter pour le bio », poursuit Wilco.
« Organto développe cette marque dans le cadre de sa campagne « Manger mieux le monde ». Ou plutôt, nous développons une communauté. Nous croyons en moins d'emballages et en plus de transparence. Nous inspirons et informons les consommateurs via un code QR. Nous leur permettons de faire l'expérience numérique de la saveur et de la qualité de nos produits biologiques. Nous sommes 100 % transparents non seulement sur l'origine d'un produit et sur la personne qui l'a cultivé. »
« Et aussi sur la façon dont nous l'emballons. Mais seulement si cela apporte quelque chose du point de vue du goût, de la durée de conservation, de la sécurité ou de la durabilité. Ainsi que sur la manière dont nous acheminons le produit vers les gens. Tout cela avec une empreinte neutre en termes de CO2 et un prix équitable pour toutes les parties de la chaîne. Cette communication transparente et riche en expériences permet aux acheteurs de comprendre pourquoi les prix des produits biologiques sont majorés. Nous voulons mettre l'accent sur ce point à l'avenir », conclut Wilco. (CH)
Pour plus d’informations :
Wilco Heemskerk
Fresh Organic Choice
Tél. : 0174 820356
wilcoheemskerk@forc.eu
www.freshorganicchoice.nl