Les herbes aromatiques sont généralement plus demandées en décembre. « Les affaires sont nettement meilleures que l'année passée : tout d'abord, il n'y a plus de restrictions dans la restauration. De plus, la demande est relativement élevée dans le commerce de détail », déclare Ahmed Bouklata, grossiste spécialisé au marché de gros de Cologne et propriétaire de Kräuter Express.
Cet expert en herbes s'approvisionne actuellement au Maroc et en Éthiopie. « De cette dernière origine, nous recevons les marchandises par avion, notamment la ciboulette et le basilic. Il y a quelques mois encore, nous devions faire face à des coûts logistiques extrêmement élevés. Mais entre-temps, les taux de fret sont revenus à la normale. Aujourd'hui, nous pouvons proposer normalement des herbes d'Éthiopie toute l'année. L'approvisionnement marocain est possible en été. »
Ahmed Bouklata est le directeur de Kräuter Express, l'adresse incontournable du marché de gros de Cologne pour les herbes en pot et prédécoupées.
L'inflation et l'augmentation des coûts affectent également la commercialisation des herbes aromatiques, poursuit Bouklata. « On observe actuellement un prix majoré allant jusqu'à 1 euro par kilo pour les variétés un peu plus fantaisistes. » Bouklata précise que cela a un impact minime sur la demande. « La ciboulette et le basilic continuent de bien se porter à Noël, suivis par des variétés comme le romarin, le thym et la menthe. »
Malgré le pic annuel des ventes à l'approche de Noël, le printemps et l'été sont les saisons où les ventes sont les plus élevées, souligne Bouklata. « Les affaires reprennent généralement de façon notable à la mi-mars. On estime que nous ne vendons en hiver qu'un cinquième ou un quart du volume que nous écoulons en été. » Cela est également dû à l'approvisionnement régional. « Les herbes en pot cultivées dans la région font l'objet d'un commerce intense en été. Mais les cressons de différentes variétés marchent aussi très bien. Cela est intéressant, car maintenant, à Noël, nous vendons surtout le cresson classique de jardin. »
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