La saison des oignons égyptiens se poursuit dans un contexte de demande croissante et de volumes inférieurs à ceux de l'année dernière, ce qui fait grimper les prix et laisse présager une augmentation des surfaces cultivées la saison prochaine. Mohammad Hassan, directeur des ventes chez On Trade, donne un aperçu de la saison.
« Avant la saison de croissance, de nombreux producteurs ont évité de cultiver des oignons en raison de la forte augmentation des coûts de production et des prix de vente insuffisants de l'année dernière. Ils ont préféré convertir leurs superficies en d'autres cultures pour lesquelles la situation du marché était plus visible, comme le blé, qui fait actuellement l'objet d'une forte demande en raison de la baisse des importations en provenance d'Ukraine. »
« Les superficies et les volumes sont donc plus faibles cette année que l'année dernière, poursuit Hassan, mais la demande a augmenté de façon inhabituelle, en particulier de la part des Pays-Bas, de l'Espagne, de la Slovénie et de la Roumanie. Nos marchés traditionnels tels que l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis maintiennent également une forte demande, d'autant plus que les Émirats arabes unis sont un centre de réexportation pour l'Iran, le Pakistan et les pays d'Asie de l'Est. En revanche, la demande du marché russe est plus faible que d'habitude. »
Selon l'exportateur, la production d'oignons de cette saison s'est déroulée sans problème climatique ou phytosanitaire, et a même été épargnée par la tempête de sable qui a ravagé l'agriculture égyptienne au début du mois.
D'un point de vue commercial, selon Hassan, l'Égypte bénéficie d'une concurrence calme : « Notre seul concurrent à l'heure actuelle est l'Inde, qui produit d'énormes volumes et a la mainmise sur les marchés de l'Asie de l'Est. Mais le gouvernement indien interdit parfois les exportations, car ce produit est vital pour le marché intérieur. Dans ce cas, nous recevons une forte demande de la part des pays d'Asie de l'Est. Sur d'autres marchés, les oignons égyptiens sont plus demandés que les oignons indiens en raison de leur meilleure qualité. »
« Nous produisons les variétés et les tailles les plus demandées par tous les marchés. Les variétés les plus courantes sont les oignons de table rouges et jaunes et, dans une moindre mesure, les oignons blancs utilisés dans l'industrie de transformation. Les calibres les plus courants sont 50 et plus, jusqu'à 100, et dans une moindre mesure 30-40, qui sont demandés au Bangladesh et au Pakistan, où la demande a augmenté à la suite du cyclone qui a frappé le pays. Pour toutes ces variétés et tous ces calibres, la production égyptienne se caractérise par une qualité supérieure, un goût et une odeur plus prononcés, et des bulbes solides ».
La baisse de la production, face à une demande exceptionnellement élevée, a entraîné une hausse des prix de l'oignon égyptien. « Actuellement, si nous prenons les expéditions vers les Pays-Bas par exemple, les prix moyens sont 22 % plus élevés que l'année dernière ».
« Cela indique un regain d'intérêt pour les oignons de la part des producteurs égyptiens et une augmentation probable des surfaces cultivées la saison prochaine ».
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