Malgré une forte demande pour l'ail égyptien la saison dernière, qui a largement dépassé l'offre, la superficie cultivée a diminué à l'échelle nationale cette saison. « Cela annonce une saison à venir très dynamique », déclare Ehab Sami, PDG de Noureen Food.
« L'année dernière, il y a eu une pénurie mondiale d'ail, ce qui a permis aux exportations égyptiennes d'augmenter considérablement et d'atteindre de nouveaux marchés. En tant que première récolte de l'année à l'échelle mondiale, l'ail égyptien est très attendu. Mais nous avons constaté que la superficie a diminué en Égypte cette saison. De nombreux petits producteurs ont décidé de se tourner vers d'autres cultures en raison de l'augmentation des coûts de production de l'ail et en particulier des intrants agricoles. »
« Cette année, la demande est encore une fois très forte, dès le début de la saison, continue Ehab. Nous voyons une demande solide de l'Europe pour les variétés d'ail blanc adaptées à la consommation fraîche. Quant à l'ail rouge, qui est exporté sec, nous avons une forte demande de l'Asie de l'Est, des Amériques, et de certains pays européens tels que l'Espagne, la Grèce, et l'Italie. Nous ne pouvons pas exclure une nouvelle demande cette année, compte tenu de la pénurie mondiale et des nouveaux développements qui influencent le commerce international. »
Parmi ces développements, le plus influent est la crise en mer Rouge, qui bouleverse le début de la saison de l'ail égyptien. « C'est un nouveau paramètre qui crée à la fois des défis et des opportunités. Les pays d'Asie de l'Est, et en particulier Taiwan, sont des marchés majeurs pour l'ail égyptien. La situation dans la mer Rouge complique nos opérations et rend difficile le contrôle des délais de livraison. L'autre face de la médaille est qu'elle nous favorise sur d'autres marchés, comme les États du Golfe, qui jusqu'à présent comptaient sur la production européenne. »
Un autre défi auquel sont confrontés les exportateurs égyptiens, avec une demande supérieure à l'offre, est de garantir une qualité stable tout au long de la saison. « Maintenir une qualité stable qui correspond aux normes des pays de destination sera le facteur qui déterminera le succès de la saison et fera la différence entre les exportateurs », commente Ehab.
« Chez Noureen Food, nous sommes confiants que nous pouvons relever les défis de cette saison dynamique. Nous avons anticipé la hausse de la demande en augmentant notre superficie à 300 Feddans (126 hectares). Nous avons plus de 10 ans d'expérience dans le secteur, avec des opérations intégrées couvrant la culture, la récolte, et l'exportation. Nous avons notre propre ferme à Menia et 3 stations d'emballage à Beni Sweif, bien équipées pour assurer un tri précis. Nous sommes certifiés Global GAP et FDA, et nous comprenons les besoins et les normes d'exportation de nos différents marchés. »
« Nous rassurons nos nouveaux et anciens clients que nous avons des volumes suffisants pour satisfaire la plupart des commandes cette saison. Nous les rejoindrons à Fruit Logistica, dans le Hall 22, Stand D40. »
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Ehab Sami
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