Carmine Pepe est propriétaire de la société Pepe, située à Cellole, et fondée en 1957. Il a cédé l'entreprise à son fils Claudio. Il a dit à FreshPlaza : « Cela fait 60 ans que nous cultivons des choux-fleurs alors que les semences hybrides n'étaient même pas disponibles. À l'époque, les choux-fleurs portaient le nom de leur mois de récolte (par exemple : ottembrini, natalini, marziatici, etc.). Dans le passé, j'ai également cultivé des variétés de blé tendre et de blé dur telles que le R37, le Frassinese et le Roma. Ils servaient à cuire un pain incroyablement parfumé, dont l'odeur était suffisante pour vous donner envie. Je n'ai jamais rien vu de semblable depuis. »
De gauche à droite : Carmine Pepe avec son fils Claudio.
L'entreprise est située à proximité du rivage, et occupe 60 hectares de champs de plaine entièrement spécialisés dans la culture des fruits et légumes. Les principales cultures sont les choux (blanc, vert, violet, romanesco), le chou de Milan, le brocoli, le brocoli, le brocoli frisé de San Marzano, le fenouil, la puntarella, la laitue, l'endive, les haricots, les haricots verts et les pois, l'ail, les tomates, les pommes de terre, les pastèques, les melons (en filets ou jaunes), les citrouilles (lunga di Napoli, moscata di Provenza, Halloween et Butternut varieties). En période hivernale, la culture du chou couvre 70 % de la superficie de l'entreprise.
Carmine a déclaré : « Notre entreprise a toujours été particulièrement attentive à la durabilité et à la protection des écotypes locaux. C'est pourquoi nous disposons de variétés de produits tels que la citrouille lunga di Napoli, la torzella (une variété de brocoli) - un ingrédient gastronomique renommé -, les haricots à œil noir et le tondino di Villaricca. »
Défis pour l'avenir
L'entreprise distribue ses produits aux coopératives locales (par exemple Giotto et Cristoforo Colombo), et seule une petite partie est commercialisée par une chaîne d'approvisionnement courte. En outre, Pepe approvisionne les marchés de gros de Fondi, d'où ses produits finissent par arriver sur les tables des clients.
Claudio Pepe, le fils de Carmine, est l'actuel PDG de l'entreprise et il a partagé ses espoirs pour l'avenir, « J'espère que mon fils aussi prendra un jour la société sur ses épaules. En outre, nous envisageons de mettre en œuvre l'agriculture en serre en plus de l'agriculture de plein champ, afin d'atteindre des normes de production plus élevées. De plus, j'aimerais réaliser un jour une usine de produits prêts-à-manger de marque Pepe ».
Au cours de la dernière campagne hivernale, l'entreprise a subi des dommages causés par le gel qui ont compromis la production de puntarella et de fenouils. Malgré cette situation, les prix ont extrêmement augmenté, de sorte que la société Pepe a enregistré des recettes relativement bonnes pour les marchandises non endommagées.
« Il est bien connu que l'agriculture est une activité très risquée. Heureusement, nous avons réussi à nous frayer un chemin jusqu'à présent. Nous avons eu beaucoup d'années de chance, comme 2010 où nous avons enregistré une bonne production et de bons revenus ». L'entreprise s'est toujours concentrée sur les variétés tardives, assurant ainsi de bons revenus et une bonne partie de la clientèle.
Quels sont les objectifs pour cette année ? Claudio Pepe a répondu : « Pour 2019, Pepe a rédigé un plan d'exploitation agricole qui nous permettra d'approvisionner les clients italiens tout au long de l'année, en nous concentrant particulièrement sur les variétés précoces, moyennes précoces et tardives ».
Plusieurs générations sur le terrain, de gauche à droite : Davide Valletta (fils de Rosa Pepe, sœur de Claudio), Carmine Pepe et Claudio (fils de Carmine).
Fort de son immense savoir-faire, Carmine explique comment son entreprise a évolué sur le plan technologique : « En 1958, j'ai acheté mon premier tracteur. Avant ça, j'utilisais des chevaux, des taureaux et des ânes. Les meilleurs souvenirs que j'ai de l'agriculture sont l'avènement de la moissonneuse-batteuse, de l'irrigation par enrouleur et des systèmes de fertirrigation ». Puis, conclut-il, « Si je suis né en 2019, je choisirais à nouveau d'être agriculteur ».
Pour plus d'infos :
Az. agr. Claudio Pepe
Via Domiziana km 2 400
Cellole (CE)
Mob. : (+39) 3402385346
az.agricolapepe@gmail.com
www.reteaziende.com/aziendaagricolapepeclaudio