Ces dernières années, la courge a consolidé son rôle dans le paysage italien des fruits et légumes, passant d'un produit saisonnier à une présence constante sur les étals et dans les cuisines. Une évolution qui reflète un changement profond de la consommation et oblige les opérateurs du secteur à gérer la chaîne d'approvisionnement de manière structurée.
« Nous assistons à une croissance continue de la demande, non seulement pendant les mois d'automne, mais tout au long de l'année », explique Alessandro Busanelli de Lo Casto Srl. « Au cours des deux ou trois dernières années, nous avons enregistré un véritable exploit, passant d'environ 80 tonnes en 2021 à des volumes annuels compris entre 500 et 600 tonnes. C'est le signe d'un changement structurel des habitudes alimentaires. »
La demande croissante a conduit les entreprises à repenser l'approvisionnement, en se concentrant sur la disponibilité constante des produits. Dans ce scénario, Lo Casto peut compter sur un réseau bien établi de fournisseurs et d'importateurs pour garantir la continuité et la flexibilité, avec différentes variétés disponibles tout au long de l'année. Pendant les périodes où la disponibilité nationale est réduite, le marché s'appuie principalement sur des produits étrangers en provenance du Portugal, de l'Égypte et de l'Afrique du Sud.
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C'est précisément dans ce contexte que s'inscrit la redécouverte de la butterbut tardive de Vénitie, qui fait aujourd'hui l'objet d'une attention commerciale renouvelée. Il s'agit d'un produit stratégique à plusieurs points de vue : il a un fort impact visuel, ce qui est de plus en plus décisif dans notre secteur, et une qualité organoleptique élevée, avec une chair orange intense et un goût doux et délicat. »
« La présentation représente en effet un levier fondamental dans la dynamique des ventes. Les consommateurs ont tendance à choisir avec les yeux, surtout dans les circuits de grande distribution, où la forme régulière, la couleur uniforme et la peau intacte influencent directement la rotation dans les rayons. Un bon traitement post-récolte, du nettoyage au brossage, contribue à valoriser le produit et à le rendre plus attractif. »
D'un point de vue commercial, la courge offre un avantage concurrentiel lié aux coûts logistiques. La chaîne d'approvisionnement courte permet de réduire les coûts de transport, particulièrement importants aujourd'hui en raison de la hausse des prix du carburant, et de garantir des délais de livraison très courts. « Nous parlons d'un produit qui arrive souvent dans les 24 h, avec des avantages évidents en termes de fraîcheur et de continuité. Les différences par rapport au produit étranger se situent principalement au niveau de la fraîcheur et de la durée de conservation. Les fruits importées, tout en respectant des normes de qualité élevées, sont soumis à des temps de transport plus longs, ce qui peut affecter la durée de conservation et l'homogénéité. En revanche, la production de la Vénétie garantit une plus grande fraîcheur, une chair plus compacte et une qualité plus uniforme, grâce au contrôle direct de la chaîne d'approvisionnement. »
Un autre élément clé est la capacité à s'adapter aux différents canaux de distribution. La disponibilité en plusieurs tailles permet de répondre aux besoins du marché de manière ciblée. « Les calibres moyens et petits sont idéaux pour la grande distribution et le commerce de détail traditionnel, tandis que les plus importants trouvent leur débouché à la transformation et la découpe en 4ème gamme, où des rendements plus élevés sont requis. Cette segmentation permet de valoriser le produit tout au long de la chaîne. »
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En fin de campagne, la disponibilité des principaux calibres (1,2 kg+ et 3 kg+) tend à diminuer. C'est pourquoi l'entreprise a commencé à valoriser des formats plus petits, entre 800 g et 1,2 kg, qui suscitent l'intérêt du marché de gros. « C'est une solution qui permet de prolonger la commercialisation, tout en maintenant un bon niveau de qualité et d'esthétique. »
« Pour les produits biologiques, le marché de gros, ce n'est pas encore le principal moteur d'achat, mais il reste important de le communiquer afin de valoriser le travail du producteur. »
Selon Lo Casto, La butternut continue d'offrir des opportunités de développement intéressantes, notamment grâce à l'introduction de références saisonnières telles que les coloquintes et autres courges décoratives. « Une confirmation que ce produit, autrefois lié à une saisonnalité bien définie, est devenu un atout stratégique pour l'ensemble du secteur des fruits et légumes. »
Pour plus d'informations :
Stefano Lo Casto
Lo Casto Srl
Tél. +39 510224360
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