Le désir de lignes plus courtes et de transparence pourrait être encore plus vif dans le secteur biologique que dans le secteur conventionnel. Van Woerden Flevo a passé plusieurs années à étendre ses activités ; elle s'est spécialisée dans des cultures comme les carottes et les pommes de terre de consommation. Cette année, l'entreprise a réalisé une nouvelle étape drastique, celle des acheteurs. Un nouveau hangar, leurs propres lignes de transformation et un certificat BRC Food permettent aux acheteurs d'utiliser les lignes courtes. « Un sentiment de confiance à l'égard de nos produits va de soi, mais nous pouvons encore mieux servir le client grâce à un contact personnel », déclare le propriétaire Stefan van Woerden, la troisième génération dans l'entreprise familiale.
L'entreprise familiale Van Woerden Flevo est passée de la production régulière à la production biologique il y a environ 25 ans. « En tant que pionnier dans la province néerlandaise du Flevoland, Van Woerden Flevo est passé à l'agriculture biologique en 1994. Mon père s'est rendu compte que ce serait l'avenir et, au fil des ans, nous sommes devenus une entreprise agricole biologique professionnelle. Par ailleurs, nous avons augmenté le nombre de nos hectares, mais les connaissances développées sur la production biologique, l'état du sol et de l'environnement sont tout aussi importantes. Cela se reflète dans notre produit. »
Marché de la demande
Bien que de plus en plus de producteurs se soient tournés vers la production biologique, le marché de la carotte biologique demeure un marché sur lequel la demande est toujours présente. « Au début, la demande provenait surtout du marché du frais, mais aujourd'hui, elle provient de plus en plus aussi de la restauration et de l'industrie. En raison de l'augmentation de notre superficie, nous avons réussi à répondre à la demande croissante et nous sommes passés à environ 80-85 hectares de carottes biologiques. Au total, nous sommes un acteur considérable aux Pays-Bas », déclare Stefan. Van Woerden Flevo fournit des carottes biologiques toute l'année. « Nous commençons la récolte au début du mois de juillet et nous fournissons des carottes fraîches des champs jusqu'au début du mois de décembre. Après cela, nous pouvons vous fournir des carottes à partir de notre entrepôt. L'année dernière, nous avons eu un été sec, mais cela ne nous a pas beaucoup affectés. Le Flevoland a de bonnes installations d'irrigation, donc nous avons réussi à cultiver un bon produit cet été aussi. »
Van Woerden Flevo fournit un produit personnalisé à ses acheteurs, qui sont des transformateurs, des détaillants et des grossistes. Stefan : « Nous avons quelques accords contractuels, mais les échanges journaliers sont notre part la plus importante. En tant que vendeur, je représente le « côté acheteur des choses » en raison de notre propre production. Je sais exactement d'où vient le produit et je peux immédiatement changer de fournisseur en concertation avec l'acheteur. Pour être encore plus centrés sur le client, nous voulons continuer à nous développer dans la transformation biologique des carottes et des pommes de terre. » Une amélioration importante est que le temps entre la récolte et la transformation est limité à deux heures, et les carottes, si nécessaire, peuvent être rapidement refroidies à 4 °C après récolte. « Lorsque nous commençons la récolte à 5 heures du matin et que nous déchargeons immédiatement le produit à la station de nettoyage, le produit peut être chargé dans le camion pour être transporté vers 7 heures. Les processus botaniques sont arrêtés par refroidissement hydraulique, un avantage considérable qui permet de les transporter dans des pays lointains comme la Pologne ou le Royaume-Uni. Les carottes restent fraîches, des délais supplémentaires à la frontière en cas d'absence d'accord pour le Brexit ne seraient pas un problème pour nos carottes, tant qu'elles sont maintenues à la bonne température pendant le transport. »
Valeur ajoutée
Ces dernières années, ils ont œuvré en faveur d'une valeur ajoutée encore plus grande. Tous ces plans ont été réalisés en 2018. En janvier 2018, la construction d'un nouveau hangar a été achevée avec un hall de transformation exclusif pour les carottes et les pommes de terre. Après une phase de test, il a officiellement été mis en service en juillet 2018. L'installation a été rendue aussi pratique que possible, du point de vue logistique ; les halls de traitement et de déchargement sont des espaces séparés. De la salle de déchargement, les carottes sont acheminées vers la salle de transformation par un convoyeur à bande, de sorte que le produit reste propre et exempt de poussière. Depuis les salles de traitement, les carottes sont immédiatement transportées au service d'expédition par les quais. Les espaces de traitement et de distribution sont refroidis.
Une grande quantité d'eau est utilisée pendant le traitement, l'hydrorefroidissement, le nettoyage et le polissage des carottes. Il est donc logique qu'une entreprise biologique prenne également en compte les aspects environnementaux. Stefan : « Nous utilisons des outils légers et une technologie intelligente pendant la production et le traitement pour rendre les processus de production aussi durables que possible. Nous avons réalisé une circulation d'eau fermée derrière la salle de traitement, pour purifier naturellement notre eau. L'eau parcourt 200 mètres à travers des bassins et des canaux, de sorte qu'elle est bien filtrée. De cette façon, nous gaspillons le moins d'eau possible. »
Outre toute la technologie utilisée, il s'agit en fin de compte d'organiser l'ensemble du processus aussi bien et aussi sûrement que possible - de la semence au produit livré. C'est peut-être la raison pour laquelle Van Woerden Flevo est particulièrement fière de son certificat BRC Food, avec lequel elle a atteint le plus haut niveau possible à la fin septembre. Stefan : « Nous montrons ainsi que tout est en ordre et que nous répondons aux normes les plus élevées en matière de sécurité alimentaire, de qualité et de législation, ce qui nous permet d'approvisionner immédiatement la grande distribution en Europe ».
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Van Woerden Flevo
Stefan van Woerden
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