En raison des températures chaudes enregistrées pendant l'automne et l'hiver, la saison des asperges blanches d'Estrémadure commence plus tôt cette année.
« Nous avons commencé la récolte des asperges blanches très tôt cette année grâce aux conditions climatiques favorables et à l'application de nouvelles techniques de culture naturelles. Nous commercialisons les asperges depuis plus de deux semaines et nous nous positionnons comme les premiers fournisseurs de ce produit en Europe », explique Emiliano Andrade, directeur de LEMA. En plus d'un démarrage plus précoce, il y a aussi une production de qualité, avec une bonne disponibilité des formats les plus demandés par les marchés. En Espagne, par exemple, les tailles 26 et plus sont les plus demandées, alors qu'en Allemagne, on préfère les tailles entre 16 et 26.
L'entreprise, basée dans la commune de Don Benito, Badajoz, possède ses propres plantations avec un potentiel de production de 1 400 000 kilos, cultivées par un seul producteur depuis 1986. « Nous avons des variétés de haute qualité organoleptique et de faible fibrosité qui répondent aux besoins des palais les plus exigeants », explique Emiliano Andrade.
Les principales destinations des asperges se trouvent en Europe centrale, en particulier en Allemagne et en Suisse, ainsi que sur le marché intérieur. Actuellement, les marchés sur lesquels LandFruit-LEMA travaille disposent également d'un approvisionnement en asperges péruviennes, qui est un concurrent difficile en raison de ses bas prix. Entre-temps, l'Allemagne possède également quelques petites quantités de produits locaux cultivés dans des serres chauffées. « Les ventes se déroulent bien, malgré la pression sur les prix », déclare Emiliano Andrade.
Selon le directeur de cette entreprise, l'Allemagne et la Suisse sont de gros consommateurs d'asperges blanches. « Ils apprécient sa qualité gastronomique et ses multiples bienfaits pour la santé, tels que ses propriétés purifiantes et diurétiques reconnues, ou sa grande teneur en fibres, ainsi que le fait qu'ils sont faibles en calories. »
Sur le marché espagnol, les asperges blanches sont distribuées par le réseau des grossistes, les chaînes de supermarchés, les espaces gourmands et les établissements de haute cuisine, « qui apprécient de plus en plus la qualité de ce produit cultivé à Don Benito », dit-il.
La superficie consacrée à l'asperge blanche en Espagne est progressivement réduite en raison des difficultés liées à sa culture et de ses coûts de production élevés en raison de l'utilisation abondante de main-d'œuvre.
« Nous essayons de protéger un produit en déclin en Espagne en innovant dans la façon dont il est cultivé. Nous effectuons des contrôles exhaustifs de la température et nous empêchons le produit d'entrer en contact avec le soleil. Malgré le fait que nous disposons également de machines automatiques de calibrage et de triage avancées pour les asperges, beaucoup de main d'œuvre est encore nécessaire. Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour que le produit arrive dans les points de vente en moins de 48 heures après la récolte », conclut Emiliano Andrade.
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Emiliano Andrade Rodríguez
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