Les acheteurs de Woolworths verront beaucoup plus d'emballages en carton à l'avenir, comme les emballages en carton kraft pour leurs avocats « mûrs et prêts », étendus à toutes les variétés cette année, ainsi que pour les gammes de tomates spéciales.
« Le transport des avocats « mûrs et prêts » de la ferme au centre de distribution, puis au magasin et enfin au domicile des clients, exige un choix d'emballage souple mais robuste », note l'entreprise. Les boîtes kraft pour avocats « mûrs et prêts » (fabriquées à partir de 63 % de papier recyclé) représentent une économie annuelle de plastique de 35 à 40 tonnes et sont recouvertes d'une pellicule rétractable entièrement recyclable.
Photos fournies par Woolworths
Le nouvel emballage est le résultat de plusieurs années de développement, au cours desquelles de nombreux types de cartons ont été testés avant d'opter pour du carton kraft d'origine locale qui, contrairement aux autres supports à base de pâte à papier, conserve sa forme lorsqu'il est emballé sous film rétractable tout en offrant une meilleure protection contre les meurtrissures. Le niveau de maturité des variétés à peau verte, en particulier le Fuerte, doit être parfait, sinon les meurtrissures par compression deviennent un problème, note Frans Gelderblom, technologue principal pour les fruits chez Woolworths. « Sur les Hass et les Gem, nous n'avons eu aucun problème. »
La seule étape supplémentaire qui a été ajoutée dans l'entrepôt de conditionnement des avocats, note Gelderblom, consiste à placer les barquettes en carton dans des glacières la nuit précédant leur utilisation, afin de les ramollir un peu.
De plus, les boîtes sont recouvertes d'une pellicule rétractable entièrement recyclable, la même que celle qui enveloppe les cartons d'agrumes, faite de Superthène et de polymère polyoléfinique fabriqués en Afrique du Sud, qui est entièrement recyclable, contrairement au PVC d'avant.
« Nous avons travaillé en étroite collaboration avec nos fournisseurs et nos fabricants d'emballages pendant plus de deux ans sur ce nouveau design, y compris des essais approfondis auprès des clients au cours des huit derniers mois avec les différentes variétés d'avocats. Nous sommes convaincus que le nouvel emballage offrira la fonctionnalité dont nous avons besoin. Le carton kraft est une excellente alternative au plastique en ce sens qu'il est entièrement recyclable, biodégradable et certifié par le Forest Stewardship Council », explique Latiefa Behardien, responsable de la technologie alimentaire, de la sécurité et des bonnes pratiques commerciales chez Woolworths.
Woolworths a fait des progrès dans l'utilisation du plastique dans les autres rayons de produits frais, en réduisant par exemple le poids des barquettes de raisin.
L'entreprise a passé au peigne fin tous ses produits pour trouver des moyens d'économiser du plastique et d'autres matériaux : comme l'emballage de sa gamme de plats préparés qui est désormais en carton recyclable, l'entreprise a évité, dans la mesure du possible, l'utilisation de 4,3 millions de barquettes en plastique. L'impression directe sur le carton permet d'économiser également 6,1 millions d'étiquettes.
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Diane Peterson
Woolworths
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