Dans le secteur du commerce de détail néerlandais, les cinq mêmes herbes figurent parmi les meilleures ventes depuis des années (voir tableau). La pandémie a accru l'utilisation des herbes en bocaux et emballées, tandis que les ventes totales d'herbes, de gingembre et de germes dans les supermarchés sont restées stables en 2021. C'est ce que révèlent les données de GroentenFruit Huis.
Le plus remarquable est la vente de gingembre, qui, comme la menthe, est utilisé comme arôme dans le thé. Pendant la pandémie, le gingembre a également été présenté comme un remède « miracle » pour les personnes ayant perdu le goût et l'odorat. Mais les allégations de santé doivent être bien étayées et ne peuvent être utilisées que si elles figurent sur la liste européenne des allégations autorisées.
C'est pourquoi les efforts de marketing de Van Vugt Kruiden se concentrent sur les herbes comme assaisonnement. « Nous n'utiliserons certainement pas d'allégations de santé ; c'est une question bien trop sensible. Nous allons continuellement proposer de nouveaux produits, fournir aux clients les informations correctes et les inspirer, par exemple, sur le goût et les utilisations possibles », déclare le propriétaire Piet van Vugt.
« Nous les aiderons à vendre davantage d'herbes fraîches. Notre propre marque, que nous avons depuis 15 ans, y contribue également. La qualité est également essentielle. En faisant tout en interne, nous pouvons toujours fournir des produits fiables et de haute qualité. Beaucoup de nos clients vendent les herbes sous leur propre marque et peuvent ainsi se distinguer dans leur segment. »
En dehors des questions d'inspiration et de qualité, il existe peu de moyens de stimuler les ventes d'herbes aromatiques. Contrairement aux herbes en pot, qui ont également une valeur décorative, les herbes préemballées ne sont pas des articles promotionnels. Cela n'a aucun sens, selon l'expérience de Pete. « Les gens ne vont pas manger plus d'herbes si elles sont en vente. Ils achètent des herbes fraîchement coupées pour les utiliser dans leurs préparations culinaires. Elles figurent sur leur liste d'épicerie. La vente de fines herbes en pot ne se fait pas au détriment des fines herbes emballées. Si les supermarchés font la promotion des herbes préemballées, on espère que les consommateurs continueront à les acheter par la suite. »
Outre l'assortiment standard d'herbes aromatiques, Van Vugt cultive également des jeunes pousses de laitue et des fleurs comestibles. Leur assortiment d'herbes spéciales couvre quelque 40 variétés différentes, comme la menthe odorante, la verveine citronnée et le basilic rouge. Le choix de fleurs comestibles est également très vaste. Ces variétés sont particulièrement importantes pour les ventes au secteur de la restauration.
Les ventes au détail concernent les herbes de base (persil plat et frisé, coriandre, céleri, basilic et menthe). « La popularité du persil plat est en hausse », indique Piet. Le persil frisé sert plutôt de garniture pour les salades et les soupes, tandis que la variété plate est utilisée comme un assaisonnement à part entière. La menthe emballée est le produit le plus vendu.
Le marché de la menthe a été très volatile ces deux dernières années. Depuis 2003, l'entreprise de culture approvisionne directement les supermarchés et les grossistes de l'hôtellerie aux Pays-Bas et à l'étranger. « La culture et la commercialisation ont toutes deux constitué des défis majeurs. Dès que les ventes ont commencé à reprendre et que nous avons recommencé à produire, il y a eu un nouveau confinement. Heureusement, nous avons atteint des conditions plus calmes, et les restaurants devraient rester ouverts. Nous pouvons donc à nouveau faire des projets de culture. »
Ces dernières années, Van Vugt a beaucoup investi dans l'agriculture locale et durable. « Nous nous sommes de plus en plus concentrés sur un approvisionnement complet tout au long de l'année, cultivé localement. C'est ce que demandent de plus en plus de clients », explique Piet. « Nous n'importons des herbes supplémentaires que s'il n'y a pas d'autre option. À cette fin, nous avons beaucoup investi dans notre nouvel emplacement en 2019. »
« Il dispose d'un système de chauffage électrique qui utilise des panneaux solaires et la chaleur résiduelle des chambres froides pour chauffer la serre, la serre de démonstration et les bureaux. Nous sommes ainsi à 100 % sans émissions. Annuellement, nos panneaux solaires produisent suffisamment d'électricité pour couvrir nos besoins. Et, étant donné les prix actuels du gaz, nous en sommes, évidemment, heureux », conclut Piet.
Pour plus d'informations :
Piet van Vugt
Van Vugt Kruiden
Hoogzandweg 16
2988 DA Ridderkerk
Tél. : +31 (0)180 625 660
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