Le froid et l'humidité ont retardé le début de la saison des herbes aromatiques dans l'entreprise de Johannes Adams à Düsseldorf. « La chaleur de l'été n'a pas été optimale pour les herbes. Mais nous pouvons nous réjouir de ne pas avoir été touchés par des inondations ou de longues périodes de chaleur », déclare Adams. « L'année prochaine, nous reprendrons une autre ferme en location avec deux hectares de tunnels en toile. Dans les cultures sous abri, les périodes de pluie sont plus faciles à gérer. Cependant, toutes les options de production présentent des avantages et des inconvénients, qu'il s'agisse de la production en plein air sous serre ou sous film. »
Outre les herbes aromatiques populaires habituelles telles que le persil, la ciboulette, l'aneth et la menthe, aucun autre produit « à succès » n'a émergé cette année. Par l'intermédiaire d'entreprises partenaires, Adams reçoit également des marchandises du Kenya, de France et d'Italie, entre autres.
Johannes Adams
Niveau de prix comparable à celui de l'année précédente
« Les coûts de production en 2022 ayant fortement augmenté, nous avons cherché cette année d'autres fournisseurs sur lesquels nous pourrions économiser quelques pourcents. C'est pourquoi le niveau de prix de cette année est comparable à celui de l'année dernière. L'augmentation maximale est de 3 %. Étant donné que d'autres entreprises ont augmenté leurs prix de 7 à 10 %, nos prix restent raisonnables », déclare Adams.
Il précise qu'il n'est pas prévu de développer les cultures pour le moment, en raison notamment du fait qu'il est difficile de trouver de nouveaux employés. « Nous sommes une petite entreprise, mais nous avons déjà du mal à trouver du personnel. Plus généralement, l'ensemble du secteur horticole a beaucoup de mal à trouver de nouvelles personnes prêtes à travailler. Certaines machines peuvent être utiles pour la récolte des herbes. Cependant, elles sont loin d'être aussi flexibles que la main de l'homme. Comme nous accordons beaucoup d'importance à la qualité des herbes et qu'il s'agit d'un produit à forte intensité de main-d'œuvre, nos prix suivent en conséquence. »
Recherche de variétés 100 % résistantes aux parasites
Le manque de résistance du basilic à l'oïdium constitue un autre défi. « Il existe déjà des variétés résistantes, mais aucune n'est à 100 % résistante au mildiou. Cette année, nous avons cultivé dix variétés différentes de basilic chez lesquelles l'oïdium est certes apparu plus tard, mais il est quand même apparu. Pendant les mois pluvieux de l'été surtout, on pouvait observer dans la chambre froide les variétés qui avaient de l'oïdium et celles qui en avaient moins. »
Au cours de la semaine 43, la saison du jardin d'herbes aromatiques Adams touche lentement à sa fin. « Lorsque mes parents exploitaient encore l'entreprise, la saison se terminait déjà au début du mois d'octobre. Il est clair que le changement climatique apporte son lot de défis, mais jusqu'à présent, les températures élevées continuent de jouer en notre faveur ; sauf si des inondations surviennent. »
Outre la production d'herbes aromatiques, Adams exploite également une serre pour la production de semis au printemps, faisant pousser petit à petit des pots de basilic. « Il n'y a pas eu beaucoup d'évolution en termes de chiffres de vente, car nous n'avons pas été en mesure d'étendre les surfaces. La demande a bien correspondu à l'espace dont nous disposons. On nous a demandé de cultiver d'autres herbes en pot, mais nous n'avons pas de terrain pour cela. »
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