La chaîne d'approvisionnement des produits frais était autrefois pratiquement invisible, mais les consommateurs d'aujourd'hui sont impatients de savoir comment et où leurs aliments sont cultivés et emballés.
Un rapport récent d'Innovative Fresh and Pink Sky a souligné : « Il est de plus en plus important d'informer le client sur la production alimentaire, le kilométrage des aliments, les ingrédients, la santé, l'éthique et les valeurs. L'innovation dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement du champ à l'assiette constituera une part importante de l'avenir de la production alimentaire ».
Freshtalk Daily a examiné les nombreuses innovations entourant la chaîne d'approvisionnement des produits frais et a sélectionné trois cas d'utilisation qui, selon nous, auront le plus d'impact sur l'industrie au cours des prochains mois.
1. Produire un suivi par le biais des grandes données
La confusion qui entoure la chaîne d'approvisionnement des produits frais dans le sillage du Brexit a fait que la volatilité des marchandises, en termes de logistique, n'a jamais été aussi grande.
Il est essentiel de suivre les niveaux de fraîcheur des denrées périssables, de sorte que les innovations qui utilisent des données (sous forme de documents numériques) exercent une influence considérable sur les stocks de produits frais.
Des entreprises comme IBM investissent massivement dans l'innovation en matière de suivi des produits et de stockage d'informations « Cloud » pour les importateurs et les exportateurs afin de fournir à l'industrie une base de connaissances à jour.
Le professeur de l'IMD, Ralf Seifert, spécialiste des tendances de la numérisation dans la chaîne d'approvisionnement, explique ce fait : « Avoir des registres numériques pour l'entrée et la sortie des produits à chaque étape de la chaîne d'approvisionnement peut aider à assurer une politique du « premier entré, premier sorti » pour les produits frais, ce qui réduira la vieillesse des stocks - et donc la perte due à la détérioration des produits. »
« Les solutions de chaîne d'approvisionnement numérique offrent donc un énorme potentiel pour une prévision plus précise de la demande et une meilleure gestion des stocks. »
M. John Ryan, expert mondial de la sécurité sanitaire des aliments, convient que la traçabilité numérique est la voie de l'avenir ; il ajoute : « Lorsque de la nourriture pénètre dans une zone de transport, elle devient pratiquement invisible. Personne ne sait où elle est. Personne ne sait dans quelles conditions elle est expédiée. Le vieil adage dit vrai, on ne peut pas gérer ce qu'on ne peut pas mesurer. »
2. La robotique en agriculture
Ces dernières années, le manque de travailleurs saisonniers a été un énorme sujet de discorde pour les producteurs britanniques, il n'est donc pas surprenant que l'innovation dans ce domaine ait un impact colossal.
Fieldwork Robotics, un département de l'Université de Plymouth, a récemment fait la une des journaux avec l'essai réussi de son robot de cueillette de framboises, développé en partenariat avec Hall Hunter, l'un des principaux producteurs britanniques de baies, qui fournit Tesco, Marks & Spencer et Waitrose.
Les développeurs expliquent : « Guidé par des capteurs et des caméras 3D, le préhenseur du robot cueille une framboise en 10 secondes ou moins et la dépose dans un plateau où les fruits sont triés par niveaux de maturité, avant d'être mis en barquettes, prêts à être transportés en supermarché. »
« La version finale du robot, qui, nous l'espérons, entrera en production l'année prochaine, aura quatre pinces, toutes à cueillette simultanée. »
3. Permettre une éthique de la chaîne d'approvisionnement « Juste à temps »
Les technologies modernes d'IA, telles que l'apprentissage machine, peuvent fournir une visibilité en temps réel des données sur l'offre et la demande et permettre aux petits détaillants de n'acheter que ce que leurs clients veulent, ce qui réduit le gaspillage et optimise la fraîcheur.
Un détaillant ayant adopté une approche de gestion de la chaîne d'approvisionnement « Just in Time » est PicNic, un magasin d'alimentation en ligne.
Leur planificatrice de la chaîne d'approvisionnement, Linda Rietveld, explique pourquoi la petite entreprise américaine s'épanouit à la suite de cette décision :
« Une chaîne d'approvisionnement en flux tendu est un concept simple : minimiser le nombre de marchandises en stock. Les denrées périssables (pommes, avocats, etc.) font partie d'une chaîne d'approvisionnement fluide et ne restent jamais longtemps dans l'entrepôt. Cela réduit le temps entre la récolte et la consommation, maximisant ainsi la fraîcheur de tous les produits que nos clients commandent. »
L'utilisation des données les plus récentes sur l'offre et la demande nous permet de n'acheter que ce que les clients souhaitent. Cette exactitude signifie que, contrairement aux supermarchés conventionnels, nous ne conservons pas une offre excédentaire de marchandises, minimisant ainsi le gaspillage à travers notre chaîne d'approvisionnement.
En collaboration avec les grossistes, l'approche « Just in Time » gagne du terrain dans le petit commerce de détail au Royaume-Uni et il a déjà été démontré qu'elle a un impact sur les déchets alimentaires et les niveaux de retrait.