Il ne fait aucun doute que la durabilité est devenue de plus en plus importante pour les consommateurs du monde entier. Dans le secteur de l'import/export de fruits et légumes frais, la pertinence de cette tendance est indéniable. Jørgen Nielsen, de la société danoise Northern Greens, a affirmé qu'avec cette volonté d'accroître la durabilité, les consommateurs réclamaient davantage de produits locaux.
« Il est clair que le besoin de réduire les émissions de dioxyde de carbone demande une généralisation des produits locaux. Pour les entreprises d’import/export comme la nôtre, se concentrer sur la production locale permettra d’améliorer les ventes à l’avenir. En Europe, la quantité de produits cultivés localement ne fera qu'augmenter. »
Les avancées technologiques ouvrent la voie à une augmentation de la quantité de produits cultivés localement. Nielsen explique en quoi la technologie a changé la façon dont les carottes sont cultivées au Danemark : « La technologie dans les champs s'est améliorée et permet de cultiver les carottes localement presque toute l'année. C'est un avantage pour les exportateurs car ils ont plus de produits à exporter, mais pour les importateurs, c'est un inconvénient parce que la saison est raccourcie. »
L'utilisation de ces technologies n'augmente toutefois pas toujours la durabilité, car d'après Nielsen « Lorsque des produits précédemment importés sont maintenant cultivés dans des serres, nous parlons de « culture locale » et les gens pensent que ça signifie meilleur pour l'environnement, or lorsque les produits sont cultivés dans des serres, il n’est pas logique de parler de durabilité. L'énergie nécessaire pour alimenter les serres, pour les chauffer, les éclairer, etc. n'est pas durable, c'est un réel problème. »
Les produits cultivés dans ces serres peuvent être cultivés avec beaucoup moins d'énergie dans des pays naturellement dotés du climat approprié. « Si nous devions réellement calculer la production de dioxyde de carbone provenant du transport de produits sur le monde et la comparer à la production générée par les producteurs locaux qui doivent utiliser des technologies de pointe pour la culture des produits, nous constaterions probablement que la différence n'est pas si grande. »
L'emballage des produits est une autre question souvent soulevée lorsque l'on parle de durabilité. Nielsen déclare à ce sujet « Le consommateur, le détaillant et même le gouvernement font pression pour que les emballages soient plus durables. Pour ce faire, les entreprises peuvent soit trouver des alternatives, soit utiliser des programmes de recyclage qui rendront les matériaux plus durables. Je pense que nous sommes au début du processus de réduction du plastique et que cela continuera d’être un défi que de nombreuses entreprises devront relever à l’avenir. »
L'emballage est un point important pour les consommateurs, mais pas seulement parce qu'ils veulent que leurs emballages soient plus durables. « Nous adaptons les emballages aux tailles souhaitées par les clients, ce qui nous permet de jouer avec la nouvelle tendance de la culture du « snacking ». Du point de vue marketing, l’emballage est très puissant car un emballage approprié peut inciter les clients à acheter et à utiliser des produits qu’ils n’utiliseraient probablement pas. C’est ce que nous essayons actuellement de faire avec nos différentes lignes de snacking. »
Bien que le concept de snacking ne soit pas nouveau, la popularité des pré-emballages de légumes ou de fruits faciles à transporter et à grignoter est en train de prendre de l'ampleur. La société travaille d'ailleurs sur une nouvelle gamme de snacking suivant ces concepts.
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Jørgen Nielsen
Northern Greens
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