Voyant le potentiel des drones dans la refonte de l'agriculture, les agriculteurs japonais attendent maintenant le premier robot agricole léger XAG R150 produit en série pour récolter un rendement plus élevé avec des fruits de qualité. Comme la population japonaise vieillit rapidement, XAG a présenté son véhicule terrestre sans pilote R150, ouvert à la vente en juin, pour aider les agriculteurs à soulager leur charge physique. Le XAG R150 vient de faire ses débuts dans la pollinisation d'un verger de pommiers de Takayama, une première au Japon, apportant un espoir pour lutter contre la pénurie de main-d'œuvre et le déclin des abeilles.
Le véhicule terrestre sans pilote XAG R150 en train de pulvériser des mandarines.
Le ministère de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche du Japon a formulé le plan de base pour l'alimentation, l'agriculture et les zones rurales en 2020 afin de mettre en place une agriculture intelligente pour les dix prochaines années. Le gouvernement a tracé la feuille de route de l'adoption des technologies numériques, telles que les robots et l'intelligence artificielle, pour stimuler une nouvelle croissance de son économie agricole.
En avril de cette année, XAG Japan a organisé une démonstration pour tester la compétence du XAG R150 en utilisant son système JetSprayer embarqué pour polliniser les pommiers. L'essai sur le terrain a été réalisé dans le village de Takayama, dans la préfecture de Nagano au Japon, et a été observé par des experts des coopératives agricoles japonaises.
L'idée d'utiliser des robots terrestres pour la pollinisation des arbres fruitiers est une tentative audacieuse pour faire face à la crise de la pollinisation. Selon les estimations du gouvernement japonais, le nombre d'essaims d'abeilles au Japon a connu une réduction de 40 % au cours des neuf dernières années. L'absence d'insectes pollinisateurs importants pourrait entraîner une réduction massive du rendement des fruits et porter un coup fatal au revenu annuel des producteurs de fruits.
Pendant la démonstration, l'opérateur a versé un mélange spécial de pollen dans le réservoir de liquide du XAG R150, qui a ensuite commencé à se déplacer de manière autonome et à pulvériser du pollen liquide sur les pommes Sun Fuji en suivant l'itinéraire préétabli.
En tant que mini robot agricole autonome entièrement électrique, le R150 s'est déplacé avec agilité entre trois rangées de pommes Sun Fuji, pulvérisant la solution de pollen atomisée uniformément sur chaque arbre, du bas vers le haut. À distance, l'opérateur pouvait régler l'angle de pulvérisation et la largeur de l'épandage simplement par le biais de l'application pour smartphone.
Des robots et de jeunes agriculteurs comme sang neuf
Depuis 2016, XAG a créé une filiale au Japon afin de couvrir un large éventail de marchés pour le 11ème pays le plus important en termes de production agricole. XAG Japon a étendu ses drones agricoles à plus de 28 villes et a desservi plus de 10 espèces de cultures. L'objectif est d'aider l'agriculteur japonais vieillissant à adopter les technologies avancées, tout en incitant les jeunes à se lancer l'agriculture.
Depuis 2019, le gouvernement japonais a décidé de porter son objectif national d'exportation de produits agricoles, forestiers, halieutiques et alimentaires à 19,28 milliards de dollars en 2025 et à 48,21 milliards de dollars en 2035. Ces objectifs chiffrés fixent une demande plus élevée pour accélérer la transformation du système de production agricole du Japon.
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