Il y a exactement trois ans, Rob Pakvis et Theo Benjert ont créé Berryland. Depuis, l'équipe s'est considérablement agrandie et a même enregistré une croissance de 70 % l'année dernière. La semaine dernière, l'entreprise a participé au salon Fresh Produce India à Mumbai.
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Rob Pakvis pendant le salon Fresh Produce India à Mumbai
« Le fait que nous soyons présents en Inde avec un stand est un véritable acte de pionnier. En effet, nous n'exportons pas encore de petits fruits vers l'Inde. Ce faisant, nous nous heurtons à une certaine bureaucratie, car de nombreux produits n'ont pas encore accès au marché. En même temps, nous voyons l'énorme potentiel de ce pays, où vivent pas moins de 1,4 milliard de personnes. Ces derniers ne consomment pratiquement pas de petits fruits, mais si la consommation de myrtilles montait à 100 g par personne, ce serait déjà énorme.
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« Nous sommes très actifs dans la culture des framboises en Tanzanie. Cela nous rapproche de l'Inde. Pour l'instant, l'Inde n'est pas encore autorisée à importer des produits tanzaniens, mais lorsque ces opportunités se présenteront, nous serons heureux d'être au premier rang. Depuis le Pérou, les exportations de fruits rouges vers l'Inde sont autorisées, mais il faut compter six semaines de fret maritime. Il est également possible d'utiliser l'avion, mais cela implique des coûts assez élevés. Pour nous, cela copmporte trop de risques. »
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Avocats en vogue
Cependant, Pakvis voit le marché indien comme un gros potentiel. « La pandémie a eu un fort impact, notamment sur la jeune génération, qui demande aujourd'hui massivement des aliments sains. L'avocat, par exemple, a le vent en poupe. Les chiffres de consommation sont encore loin d'atteindre le niveau de l'Europe, mais la croissance est engagée. »
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« L'ensemble de la chaîne du froid dans le pays est encore un défi. J'ai visité le marché de gros et il n'y a toujours pas de réfrigération. Ils pulvérisent des pommes avec une bouteille d'eau chaude. L'ensemble de la commercialisation reste très traditionnelle. Environ 70 % passent par les marchés de rue, 30 % par ce que l'on appelle les 'greengrocers', une sorte d'épiceries, où l'on vend vraiment tout. Seul 1 % est vendu au détail. Je dois dire que les supermarchés que j'ai visités m'ont beaucoup impressionné. En même temps, il reste encore beaucoup de travail d'éducation à faire sur le rayon fruits et légumes. »
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Pakvis a été confronté aux contrastes du pays. « J'ai visité pas mal d'endroits dans le monde, mais j'ai trouvé la pauvreté en Inde vraiment affligeante. On voit des gens littéralement assis sous un sac en plastique sous un pont. Puis, lentement, les bidonvilles se transforment en appartements de luxe. De retour à l'hôtel, on voit à nouveau les plus grosses Ferrari. Les différences sont vraiment importantes. »
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De retour aux Pays-Bas, Pakvis s'occupe à nouveau des ventes de fruits rouges. « C'est une saison d'importation particulièrement complexe. Mais je dois dire que nous nous en sortons bien. La saison marocaine a été très difficile. Nous avons eu affaire à de fortes hausses des framboises du jour au lendemain après d'importantes pénuries. Le Portugal s'est lancé beaucoup trop tard et n'arrive que maintenant avec des volumes. Je m'attends à ce que le marché des framboises reste difficile dans les mois à venir. En ce qui concerne les myrtilles, nous avons eu de gros défis au Maroc. Tout le monde cherchait de bons fruits et ceux-ci ont trouvé leur place sur le marché à la vitesse de l'éclair. Nous sommes déjà à la fin de la saison d'importation et nous recevrons les premières myrtilles du Pérou dès le mois d'août. »
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Rob Pakvis
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