Les conditions climatiques en Pologne ont été particulièrement éprouvantes pour les producteurs de fruits. L'hiver a déjà causé des dommages significatifs aux bourgeons de pommiers, explique Jakub Krawczyk, directeur des exportations chez Appolonia : « Au cours de l'hiver, les températures sont descendues jusqu'à -20 °C, provoquant d'importants dégâts sur les bourgeons. Les variétés Jonagold, Mutsu et Ligol ont été particulièrement touchées. De nombreux arbres se sont retrouvés en mauvais état, et certains ont dû être entièrement arrachés. »
Le mois d'avril a ensuite été marqué par plusieurs épisodes de gel, dont le dernier est survenu en pleine floraison, précise Jakub Krawczyk : « Deux vagues de gel distinctes ont été enregistrées. La première, entre le 16 et le 18 avril, s'est produite au stade du bourgeon vert, affectant fortement les variétés à floraison précoce. La seconde, plus sévère, est intervenue du 26 au 29 avril, en pleine floraison, avec des températures négatives pendant plusieurs nuits consécutives. Lors de la dernière nuit, les températures sont restées sous zéro de 21 heures à 6 heures du matin. »
© Appolonia Sp. z.o.o.
Face à ces conditions, les producteurs ont mis en place différentes stratégies de protection. « L'état général et nutritionnel des arbres a joué un rôle clé dans leur résistance, mais cela restait difficile après un hiver long et rigoureux qui les avait déjà affaiblis. La méthode la plus efficace a été l'irrigation par aspersion. Toutefois, elle nécessite entre 30 000 et 35 000 litres d'eau par hectare et par heure, ce qui représente une contrainte majeure, notamment dans le contexte actuel de sécheresse. Dans les grands vergers, il a été très compliqué de mobiliser de tels volumes, d'autant que la plupart des producteurs ne disposaient de réserves que pour un ou deux jours, alors que la protection devait être assurée jusqu'à quatre jours. »
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Les difficultés ont été aggravées par des contraintes énergétiques : « La forte demande d'électricité durant la nuit a entraîné des surcharges, certains transformateurs tombant en panne et provoquant des coupures de courant », poursuit Jakub Krawczyk. « Dans certains vergers, des systèmes d'irrigation à faible consommation d'eau ont été utilisés, mais ils se sont révélés inefficaces en dessous de -5 °C, les arroseurs gelant eux-mêmes. D'autres méthodes, comme les filets anti-grêle, la brumisation ou l'allumage de feux, ont également été testées. Cependant, elles n'augmentent généralement la température que de 1 à 2 °C, ce qui reste insuffisant face à des gelées de -6 °C à -7 °C. »
« Malgré ces mesures, les arbres ont subi un stress considérable. Le gel a touché la quasi-totalité du pays. Les températures nocturnes ont atteint -5 °C en pleine floraison, tandis que les températures diurnes avoisinaient +7 °C selon les régions. Toutes les grandes zones de production ont été affectées, notamment Sandomierz, la région de Lublin et la Mazovie, avec des zones comme Warka et Grójec. »
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Jakub Krawczyk anticipe désormais une baisse significative des rendements, ce qui inquiète fortement les producteurs : « Il est encore trop tôt pour établir un bilan complet, mais les premières observations indiquent que 80 à 90 % des fleurs ont été détruites. Les premières estimations évoquent une réduction potentielle de 50 % du rendement pour la prochaine saison. Le résultat final dépendra bien sûr de la localisation des vergers, des variétés, du stade phénologique et des conditions météorologiques jusqu'à la récolte. De nombreux producteurs sont très préoccupés par la perspective d'une récolte fortement réduite. Ceux qui disposent encore de stocks en chambres froides ULO devraient vendre à des prix plus élevés afin d'assurer leur viabilité financière sur deux saisons difficiles. La majorité des producteurs devrait ainsi conserver ses stocks dans l'attente d'une hausse des prix. »
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Les pommes ne sont pas les seules cultures touchées par ces gelées tardives. « D'autres fruits ont également été affectés, notamment les prunes, les cerises, les pêches et les baies. Les variétés de pommes d'été en floraison à ce moment-là ont également subi des dégâts. Par conséquent, les volumes actuellement stockés en chambre froide devront compenser le manque d'approvisionnement des variétés d'été, ce qui devrait prolonger les ventes jusqu'en septembre. Cette situation devrait entraîner une hausse des prix des pommes tout au long de la saison en Pologne », conclut Jakub Krawczyk.
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Jakub Krawczyk
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