« Il y a des hauts et des bas », c'est ainsi que Ad Verkerk, MBF (Meadowbrook Farms) Savannah décrit le commerce néerlandais des fruits et légumes ces derniers temps. « De nombreuses personnes dans le secteur du commerce attendent de voir ce qui va se passer. Je m'attends à de bonnes ventes dans les semaines à venir. Les consommateurs veulent servir quelque chose de spécial pendant les fêtes de fin d'année. La qualité ne doit bien sûr pas passer au second plan. »
MBF Savannah est spécialisée dans l'importation de produits exotiques par fret aérien. Son emplacement à proximité des terminaux d'arrivée de l'aéroport de Schipol n'est donc pas une coïncidence. Ad a commencé à se spécialiser dans ce domaine dans les années 1970. « Ça a commencé petit. Au fil des années, nous nous sommes développés, en ajoutant de nouveaux produits à notre gamme. Les mangues pour le fret aérien sont un produit important pour nous. Nous importons également des haricots verts, des pois mange-tout, des pois décortiqués, des brocolis et des piments œil d'oiseau. »
« Ces produits sont cultivés et emballés dans nos fermes au Kenya. Les importations en provenance du Zimbabwe, du Guatemala et du Pérou (y compris les asperges et les myrtilles) complètent tout cela. Nous recevons également des produits du Mexique, d'Égypte et des États-Unis (dont des patates douces). Nous fournissons nos produits dans toute l'Europe. Nous nous concentrons sur les ventes aux grossistes, aux exportateurs et aux détaillants ».
« La plupart des mangues Kent les plus savoureuses et de la meilleure qualité viennent du Pérou. Je pense que les Kents, cultivées au Pérou, se combinent parfaitement pour obtenir la meilleure qualité sur le marché. On ne peut pas comparer les mangues transportées par avion et par bateau. C'est comme comparer des pommes avec des oranges. Vous utilisez une mangue de bateau pour râper, dans des plats ou pour des chutneys. Vous mangez des mangues qui sont acheminées par avion, fraîches. Leur saveur est inégalée, elles sont délicieusement juteuses. La saison de la mangue péruvienne s'étend de novembre à mai. Ensuite, de juin à septembre, nous importons des Kents du Mexique ».
Il y a une demande raisonnable pour les mangues en ce moment. « Nous prévoyons une augmentation des ventes autour de Noël », poursuit M. Verkerk. Au sujet de la concurrence espagnole, Ad affirme qu'il n'y a pas de comparaison possible : « Non seulement c'est une variété différente (Osteen), mais en plus les parties et les canaux qui commercent des mangues bon marché sont également très différents ».
Les mangues péruviennes sont plus chères. « C'est à cause des tarifs du fret aérien. Le COVID-19 a limité les vols de passagers et de fret. En conséquence, les compagnies aériennes ont augmenté leurs tarifs de manière drastique. Je ne m'attends pas non plus à ce que cela change de sitôt. Mais ce n'est qu'une supposition. Les produits que nous importons sont frais et n'ont pas été en mer depuis trois ou quatre semaines. Les consommateurs sont depuis peu plus soucieux de la qualité et de la santé. Vous pouvez le constater chez certains détaillants de fruits et légumes. Ils peuvent distinguer nos produits des mangues moins chères fournies par les conteneurs frigorifiques ».
Mais cette tendance va de pair avec un désir de produits locaux. « Mais des mangues néerlandaises fraîches ça n'existe pas. Nous importons des produits que vous ne pouvez tout simplement pas cultiver aux Pays-Bas. On dit aussi qu'il y a des haricots vers aux Pays-Bas, mais c'est faux. Nos haricots - les haricots verts EXF du Kenya - sont d'une toute autre variété. Ils sont cultivés en plein air et sont récoltés et emballés à la main. C'est très différent de la culture néerlandaise ».
« La plupart des haricots verts et des pois cultivés en plein air aux Pays-Bas sont récoltés mécaniquement. Les coûts de culture sont élevés. Il faut donc des rendements bien plus élevés/m² pour fournir un produit abordable. Nous pouvons cependant fournir des produits savoureux et abordables en provenance du Kenya. Ceux-ci sont complétés par des produits du Zimbabwe, du Guatemala, du Pérou, du Mexique et de l'Égypte. Toute l'année ».
Lorsqu'on lui demande quels produits il recommande dans le cadre d'un repas de Noël, Ad nomme fièrement ses mangues péruviennes. Mais les légumes comme les haricots verts kényans, les haricots, les pois mange-tout et les pois à écosser sont également sur la liste. « Vous ne le croirez pas quand vous les goûterez. Tous nos produits sont cultivés dans une bonne terre noire et fertile. Ils sont soigneusement triés et emballés à la main. »
Pour plus d'informations :
MBF Savannah B.V.
Bijlmermeerstraat 46
2131 HG Hoofddorp
Tél. : +31 (0)23 561 2600
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www.mbf-savannah.com