La saison des avocats chiliens est sur le point de démarrer, la région du Nord ayant déjà commencé la production. Néanmoins, cette saison promet des défis car la région a connu une période de sécheresse qui a entraîné une baisse de la production totale.
Tropical Republik est un importateur et un exportateur vendant principalement des produits d'Amérique latine et d'Espagne. Astrid Antillon, codirectrice de la société, surveille de près le marché de l'avocat au Chili, qui est sur le point de prendre son envol. « Ces dernières années les avocats, ou « paltas » comme ils les appellent localement, ont trouvé un endroit très confortable pour se développer. Cela s'explique par plusieurs raisons, le plus important étant que le Chili est un pays étendu, ce qui signifie que la saison de production est prolongée. Vous verrez que les avocats du nord du pays sont disponibles mi-juillet, alors que ceux du centre, où se trouvent la plupart des producteurs, peuvent disposer de produits de la seconde quinzaine d'août à septembre, avec une saison jusqu'en mai ».
Selon Antillon, tout ne se passe pas bien au Chili « les prévisions pour cette saison indiquent une réduction d'environ 15 à 20 % de la production, en raison de la sécheresse. Les prix intérieurs sont actuellement très élevés, ce qui signifie que l'exportation est devenue un peu moins attrayante pour les producteurs. Pourquoi faire tous les efforts possibles lorsque vous pouvez gagner beaucoup d'argent juste en vendant sur le marché intérieur ? »
Pour Antillon, lorsque les avocats sont exportés, un nombre assez important d’entre eux sont expédiés aux États-Unis. « Le plus grand marché pour les avocats chiliens se trouve aux États-Unis, même s'ils sont plus proches du Mexique. La qualité chilienne est préférée aux autres origines, car elle a une teneur en huile plus élevée, moins de défauts / maladies et un noyau plus petit. Plus la zone de production se trouve dans un climat tropical et plus les cultures seront confrontées à des fléaux. Le Chili est beaucoup plus sec que d’autres régions, rendant les produits qui y sont cultivés moins sujets aux maladies et aux ravageurs. Les montagnes des Andes constituent également une barrière naturelle à certains de ces problèmes. »
Un autre facteur favorable à la culture de l'avocat au Chili est le froid. « Le froid a un impact direct sur la quantité d'huile présente dans les avocats. Plus il fait froid, plus il y a d'huile dans le fruit. Ce climat typique a permis aux avocats chiliens de se classer comme les avocats avec la plus haute teneur en matière grasse, améliorant ainsi le crémeux du fruit. »
Bien que la consommation d'avocat soit une nouveauté, en Chine, le Chili a réussi à percer sur ce marché. « En Chine, les normes sont élevées et c'est donc une bonne nouvelle que les avocats chiliens aient pu atteindre ce marché. Le succès d'autres produits chiliens sur ce marché en dit long. Pensez aux kiwis, aux pommes, aux agrumes sans oublier la plus grande vedette des exportations de produits frais chiliens : la cerise. Tropical Republik commencera d'ailleurs à présenter ses programmes de cerises d'ici août, mais la saison ne débutera pas avant novembre. Les acheteurs seront ainsi assurés de la disponibilité des produits, des équipements et de l'espace sur les cargos », conclut-elle.
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