La production marocaine de tomates traverse une période de forte tension, après plusieurs semaines marquées par des difficultés majeures. Cette situation a entraîné une pénurie importante de tomates rondes sur le marché local et conduit les autorités à s'accorder avec les producteurs pour privilégier l'approvisionnement du marché intérieur au détriment des exportations.
Les problèmes de production ont persisté tout au long de la saison, avec une pression phytosanitaire particulièrement élevée. Dès le mois de novembre, des pénuries de tomates d'hiver étaient anticipées. La tempête survenue fin février dans la région de Souss-Massa a aggravé la situation, causant des pertes importantes de fruits et de plants, ainsi que la destruction de nombreuses serres sur plusieurs milliers d'hectares.
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Abderrahmane Zouhir, PDG de Krone F&V, revient sur les conséquences de cet épisode climatique : « Nous avons perdu certaines serres à cause des vents. Nous avons toutefois réussi à les reconstruire au prix d'efforts considérables, dans un contexte de pénurie de plastique et de main-d'œuvre. Nous faisons partie des rares producteurs à fonctionner aujourd'hui à pleine capacité, avec des installations entièrement opérationnelles. De nombreux producteurs peinent encore à se relever et certains ont choisi de mettre fin à leur saison plus tôt que prévu. »
La fin de la campagne hivernale est ainsi marquée par une pénurie sévère de tomates rondes. Outre les dégâts climatiques, cette variété a été particulièrement touchée par des problèmes sanitaires, notamment le virus ToBRFV et la Tuta absoluta. Très demandée sur le marché local, elle a fait l'objet d'une attention particulière des autorités marocaines, qui ont engagé des discussions avec les producteurs, allant jusqu'à se rendre directement sur le terrain.
Abderrahmane Zouhir précise : « Des représentants des autorités ont rendu visite aux producteurs cette semaine pour leur demander d'orienter davantage de volumes vers le marché local plutôt que vers l'export. Ils sont également venus nous voir, mais nous n'avons pas pu répondre favorablement, car nous ne produisons pas de tomates rondes cette saison, uniquement des tomates cerises. Ils nous ont toutefois encouragés à lancer rapidement la production de tomates rondes pour contribuer à combler le déficit. »
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Contrairement à 2023, où les exportations avaient été officiellement suspendues — une décision très critiquée par les exportateurs en raison des ruptures contractuelles qu'elle avait entraînées — les autorités ont cette fois privilégié une approche concertée. Un accord à l'amiable a été trouvé avec les producteurs pour limiter certains flux, notamment vers les marchés africains, souvent moins contractualisés. Cette mesure a été mise en place sans interdiction formelle, selon les organisations professionnelles telles que l'APEFEL et la FIFEL.
« Nous continuons aujourd'hui à récolter et à exporter des tomates cerises vers l'Europe, il n'y a aucune interdiction », souligne Abderrahmane Zouhir. « La demande est actuellement soutenue, notamment parce que les producteurs européens, y compris aux Pays-Bas, rencontrent eux aussi des difficultés de production. »
Dans ce contexte tendu, les prix des tomates rondes ont fortement augmenté sur les marchés européens. « Les prix ont atteint des niveaux très élevés en raison des problèmes de production au Maroc et en Europe. Au marché de gros de Perpignan, par exemple, les tomates rondes se négocient jusqu'à 2,45 euros le kilo », conclut Abderrahmane Zouhir.
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