Les producteurs de légumes-fruits comme concombre qui ne cultivent pas en hiver peuvent utiliser leurs tapis de substrat pour faire pousser du chou-fleur, dont la culture sous serre nécessite peu d'énergie et se termine généralement avant la plantation d'une culture d'été.
Proefstation voor de Groenteteelt (station d'expérimentation belge de productions maraîchères) a récemment conduit un essai de culture hivernale de chou-fleur dans deux compartiments de la serre. « L'essai a donné de très bons résultats », explique Ilse Leenknegt. « C'est pourquoi nous avons décidé à la dernière minute d'en faire une démonstration, qui a été bien accueillie par les producteurs de Belgique et des Pays-Bas. »
© Proefstation voor de Groenteteelt
La station de recherche mène des essais de culture de chou-fleur sous serre depuis des années. « L'accent a toujours été mis sur la culture de pleine terre, mais de plus en plus de producteurs cultivent aussi le chou-fleur sur substrat. Nous constatons un intérêt de la part des producteurs de concombre, mais aussi d'autres cultures. Soit ils cherchent une alternative en raison des prix élevés de l'énergie, soit ils arrivent en fin de carrière et aimeraient passer à une culture moins exigeante en main-d'œuvre. »
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Essais variétaux
Les producteurs qui choisissent de cultiver le chou-fleur sur substrat disposent souvent de serres un peu plus modernes et techniquement plus avancées que leurs collègues cultivant en pleine terre. « Dans les instatllations plus récentes, il y a souvent plus de lumière. La culture sur substrat crée un climat plus sec qu'en pleine en terre, où l'humidité est un facteur important. »
« Il est donc indispensable de mener des essais variétaux adaptés à ce type de culture spécifique. Par ailleurs, les producteurs cherchent à étaler leur récolte. Pour cela, planter chaque semaine n'est parfois pas suffisant. Les variétés peuvent parfois converger dans leur développement, ce qui peut alors provoquer des pics de production qui ne sont pas bienvenus. »
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Accélérer la culture
Dans la serre de démonstration, différentes variétés ont été comparées dans deux sections de 150 m² chacune, avec deux climats différenst. Les variétés ont été cultivées sur des plaques de laine de roche recyclées provenant d'une culture de concombres. Outre les différences entre les variétés, il est possible d'accélérer la culture en jouant avec l'apport d'énergie.
« Dans la culture avec une température nocturne minimale de 6 °C et une température diurne de 10 °C, la récolte a été possible une semaine plus tôt que dans la culture maintenue uniquement à l'abri du gel. Ce n'est pas négligeable, surtout lorsqu'un cultivateur veut terminer la récolte avant de planter une nouvelle récolte de concombres, par exemple. »
© Proefstation voor de GroenteteeltUn produit distinctif
Avec cet essai, les chercheurs veulent offrir de nouveaux outils aux producteurs qui s'orientent vers la culture de chou-fleur sur substrat. À l'automne prochain, ils étudieront la possibilité de planter une autre culture, la station ayant alors pour objectif de démarrer encore plus tôt afin d'être vide à la fin du mois de mars.
Les producteurs ayant cultivé du chou-fleur sous serre cet hiver ont obtenu de bons prix pour leur produit. Leenknegt souligne que les prix dépendent de l'offre des cultures extérieures. Lorsqu'elle est suffisante, comme l'année dernière, les prix du produit de serre est plus bas. Lorsqu'elle est moins importante, comme cette année, cela favorise le prix des productions sous serre. Les producteurs avec une culture hors-sol ont maintenant terminé leur récolte alors que les producteurs de pleine terre continuent souvent à récolter jusqu'à la mi-mai. Par ailleurs, le chou-fleur de serre à la saveur particulière très appréciée sur le marché, où il peut être positionné de façon distinctive. »
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Pour plus d'informations :
Proefstation voor de Groenteteelt
[email protected]
www.proefstation.be
