La vague de gel nocturne qui touche une grande partie de l'Italie ne s'arrête pas. Dans le nord, la situation a atteint un niveau sans précédent, avec 8 heures sous zéro dans la nuit du 2 avril et des pointes minimales de -6 °C. Même les systèmes anti-gel sont en difficulté, car il n'est pas facile de protéger un verger avec des températures négatives.
Après trois nuits sans sommeil à faire fonctionner le système anti-gel, Davide Vernocchi, président d'Apo Conerpo, est découragé : « Avec les températures atteintes, ce système de défense est également en crise. Nous parlons de 5 voire 6 degrés en dessous de zéro dans certaines zones de la province de Ravenne. Abricots, pêches, prunes, kiwis : dans certains cas, les dégâts sont de 100 %. Il y aura moins de travail pour tout le monde. La nature a cruellement résolu l'un de nos grands problèmes : le manque de main-d'œuvre. Paradoxalement, dans les prochains mois, plusieurs agriculteurs iront chercher du travail ailleurs ».
Après le gel du 24 mars 2020, le stade phénologique des plantes avait progressé, aggravant les dégâts des dernières nuits froides. « En 1997, la situation n'était pas aussi mauvaise - ajoute M. Vernocchi - bien qu'elle ait été très grave. Mais ici, nous sommes confrontés à un dommage pouvant aller jusqu'à 100 % pour certaines entreprises ».
La situation est également très préoccupante pour les fruits à pépins. Albano Bergami, de la société OI pear, déclare « Dans la région de Ferrare, les dommages les plus graves ont été enregistrés sur des variétés précoces telles que Santa Maria, Carmen et William. Quant à la poire Abate, cela dépend des zones, des températures atteintes, de la disponibilité ou des systèmes anti-gel. Et de l'eau aussi ».
Quant aux pommes, c'est la variété Fuji qui a subi les plus gros dégâts. Dans de nombreux cas, il y a eu une perte de plus de 50 %. Mais la Gala et la Pink Lady ont également souffert.
« Malheureusement, en plus des dommages immédiats nous devrons faire face au manque de nouaison et aux futures chutes de fruits. Pour l'instant, il n'est pas possible de faire une estimation exacte des pertes totales ».