Le NEPG (Groupe des producteurs de pommes de terre du Nord-Ouest européen / North-western European Potato Growers (UE-04 + GB)) estime que la récolte de pommes de terre sera de 27,9 millions de tonnes cette saison, sous réserve que toutes les pommes de terre encore au champ soient effectivement récoltées. La récolte est plus tardive que d'habitude avec tous les risques que cela implique tant en quantité qu’en qualité, et il y a encore des milliers d’hectares de pommes de terre à récolter dans les zones humides et difficiles de l'Ouest de la Belgique et en Grande-Bretagne.
La récolte 2020 est en hausse de 4,5 %, soit un million de tonnes de plus que l’an passé dans les cinq principaux pays producteurs de pommes de terre. Le NEPG considère que les producteurs du Nord-Ouest de l'Europe devraient planter au moins 15 % de pommes de terre en moins au printemps prochain. En raison du Covid-19, la demande mondiale de produits transformés à base de pommes de terre a diminué et la demande réelle de matière première des usines est d'environ 85 % par rapport à la saison précédente avant la pandémie. Le faible niveau actuel des prix aux producteurs pour la transformation des pommes de terre sur le marché libre confirme cet état de fait.
Réduction du volume des contrats
Les transformateurs de pommes de terre européens et nord-américains disposent de stocks importants de produits finis dans leurs entrepôts frigorifiques et semblent avoir besoin de moins de matière première pour une assez longue période. On s'attend à ce qu'ils réduisent le volume de leurs contrats avec les producteurs l'année prochaine et n'ont guère d'intérêt pour les pommes de terre libres. En raison des coûts réels de production et de stockage des pommes de terre, une diminution des prix contractuels n’aurait aucune logique économique.
Au cours des cinq dernières années, les producteurs du NEPG ont augmenté leur surface de pommes de terre de consommation de 7,7 %. L'augmentation en France a été de presque 14 % et en Allemagne de 10 %, mais les autres pays ont également augmenté leurs superficies. Cette augmentation des emblavements est un énorme contraste par rapport à la croissance plus lente de la demande de matière première par les usines, et à la réduction depuis la situation du Covid-19. Avec un deuxième confinement à venir dans plusieurs pays, le NEPG ne prévoit aucun changement pour les prochains mois. En outre, le résultat des discussions à propos du Brexit pourrait également influencer le marché.
Saison de transition pour le stockage
En raison des nouvelles réglementations en matière de stockage (interdiction du CIPC, introduction et utilisation de « nouveaux » antigerminatifs), le stockage de longue durée constitue un vrai défi, pour cette première année sans CIPC. La disponibilité de certains antigerminatifs est inférieure aux besoins des producteurs, et leur utilisation est plus coûteuse et techniquement plus difficile (hangars adaptés, équipements de « gazage », etc.) qu'avec le CIPC. Le NEPG s'attend à ce que moins de producteurs optent pour le stockage extrêmement long et il est fortement conseillé de recalculer le prix de revient avant de signer tout contrat de livraison tardive.
