Les ventes de pommes de terre ont été marquées par une faible offre et des prix élevés, ce qui a entraîné une baisse de la consommation de ce produit. Les surfaces sont réduites dans le sud de l'Espagne pour la saison de printemps de cette année, bien qu'en Murcie les rendements et les tailles soient bons.
« Cette dernière saison n'a pas été facile car nous avons opéré sur un marché très tendu en raison d'une réduction de l'offre et où les niveaux de prix ont été élevés », explique Juan Manuel Coello, directeur de Patatas Meléndez.
« Dans notre entreprise, nous avons obtenu un rendement inférieur pour la saison 2022/2023 par rapport aux saisons précédentes et les calibres ont été plus faibles que d'habitude. Néanmoins, et malgré le fait que nous soyons en rupture de stock, nous pouvons affirmer que nous avons bel et bien réalisé les programmes prévus », ajoute-t-il.
« Il est important de souligner que nous avons vécu une saison très incertaine en raison de l'augmentation générale des coûts, ce qui nous a amenés à actualiser les contrats d'énergie, d'intrants, d'engrais, etc. Cela a eu des répercussions sur la transformation et l'emballage », précise-t-il.
Pour la saison 2023/2024, l'objectif de Patatas Meléndez est d'atteindre une production similaire à celle de 2022, année au cours de laquelle ils ont clôturé avec environ 200 000 tonnes de pommes de terre commercialisées dans l'ensemble du groupe. « Il reste encore de nombreux mois et des facteurs tels que la météo, le niveau des prix et la consommation peuvent faire varier ce chiffre », prévient le directeur.
« Nous constatons depuis des mois une baisse de la consommation. La cause de cette baisse est liée au prix du produit, qui est actuellement très élevé. Depuis le début de l'année, la tendance est la même que celle de la période précédente, bien qu'au mois de mars nous ayons constaté une légère amélioration. »
Prévisions pour la campagne de pommes de terre nouvelles de printemps
« Nous avons commencé la saison 2023-2024 avec ce que nous appelons la deuxième récolte de pommes de terre dans le sud de l'Espagne, qui a lieu dans les régions d'Andalousie et de Murcie en janvier et février. Elle est suivie par la saison printemps-été, qui a commencé en Murcie à la mi-avril avec les premiers départs et nous nous attendons à ce que les rendements et les tailles soient corrects ; et à la mi-mai en Andalousie, où nous verrons les rendements affectés par les gelées », avance Juan Manuel Coello.
« Dans toutes les régions, on prévoit une réduction de la surface cultivée et, par conséquent, il faut voir comment cela affecte les rendements. Dans le cas de l'Andalousie, la saison printemps-été commencera cette année vers la deuxième moitié du mois de mai, soit un peu plus tard que d'habitude en raison des conditions météorologiques qui ont affecté la superficie des cultures », explique Juan Manuel Coello.
« Malgré tout, Patatas Meléndez dispose de sa propre structure dans le sud de l'Espagne, Agroquality, qui s'inscrit dans le cadre de notre plan agraire et de l'engagement ferme que nous avons pris avec les producteurs de leur offrir une plus grande stabilité et d'uniformiser tous nos contrats. Grâce à Agroquality, avec la pomme de terre primeur du sud de l'Espagne, nous avons atteint un volume important, mais notre cas est pratiquement une exception et ce n'est pas ce que nous voyons se produire dans le secteur », affirme le directeur de l'entreprise. « En ce qui concerne la région de Murcie, tous les délais et les prévisions ont été respectés jusqu'à présent. »
« Nous sommes l'usine la plus automatisée du secteur au niveau européen »
« En ce qui concerne la nouvelle usine que nous avons récemment inaugurée, nous pouvons dire que nous sommes l'usine la plus automatisée du secteur au niveau européen. Comme on peut s'y attendre, il y a plus d'usines qui ont intégré l'automatisation, mais elles n'ont pas atteint le point où nous en sommes, où nous l'avons appliquée à l'ensemble du processus, du début à la fin », déclare le directeur de l'entreprise.
« Toutes les avancées technologiques que nous avons intégrées sont axées sur la maximisation de la qualité, de la durabilité, de l'efficacité et de la sécurité de nos travailleurs, un objectif qui était prioritaire pour nous. Parmi les innovations les plus remarquables, citons des technologies telles que la robotisation ou la possibilité de sélectionner les pommes de terre grâce à la vision artificielle et à l'apprentissage automatique. Les systèmes de traçabilité automatique contrôlent la traçabilité du produit du début à la fin ; les trieuses optiques classent les pommes de terre par taille, forme et qualité en un seul processus ; et le transport par AGV profite à la logistique et rend possible la gestion à distance. »
« D'autre part, il est vrai que sur le terrain, il y a un besoin de main-d'œuvre, mais c'est une question distincte de celle de l'usine. En toute logique, nous cherchons à automatiser les processus pour lesquels nous avons du mal à trouver des professionnels. Dans notre secteur, c'est au moment de la récolte que nous avons besoin de plus de main-d'œuvre et c'est à ce moment-là que nous introduisons des machines lorsque nous en avons l'occasion », souligne Juan Manuel Coello.
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Adriana Benito
Patatas Meléndez
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