C’est dans un projet ambitieux que Kultive s’est lancée en 2023 : cultiver du champignon français pour répondre à une demande réelle dans une filière principalement représentée par des produits d’importation. Une première campagne qui - malgré quelques adaptations nécessaires communes à tout début de projet - s’est jusqu’ici plutôt bien déroulée grâce à une belle collaboration entre producteurs, Kultive, grossistes et GMS : « Ces quatre derniers mois, nous avons fait face à diverses problématiques liées à la qualité, les emballages, la gestion de la main-d’œuvre etc. Nos producteurs ont assumé pleinement ce début de campagne et tout est maintenant résolu. La production est bien en place et les équipes bien structurées pour pouvoir travailler efficacement et faire face à cette montée en puissance en termes de volumes. Si nous avons réussi à passer ces premiers mois avec succès, c’est grâce à l’adaptabilité et la motivation de nos producteurs mais également au soutien que nous ont apporté nos clients grossistes et de la grande distribution », rapporte Alexandre Picault, directeur commercial de l’entreprise.
Une période estivale critique de 3 mois pour amener le projet jusqu’au bout
Malheureusement, la conjoncture du marché ne joue pas en faveur des producteurs. « Même si l’année prochaine, nous pourrons plus facilement adapter les volumes de production au marché, cette année nous n’avons pas eu le choix dans le calendrier de production. La montée en puissance des volumes de champignons intervient à une période de l’année où la consommation n’est pas la plus dynamique. Or, l’enjeu est de taille, car nos producteurs sont maintenant bien organisés pour produire 30 % de volumes en plus, comme ce qui avait été prévu pour amortir des coûts de production particulièrement élevés. Actuellement, nous vendons 30 tonnes par semaine et il faut que nous augmentions les volumes à 50 tonnes. Si cet objectif commercial n’est pas rapidement atteint, alors nos producteurs devront réorganiser leur main-d’œuvre en interne au risque de ne pas pouvoir fournir suffisamment de volumes en septembre, période où la consommation reprend. Ces producteurs ont eu énormément de courage de se lancer dans cette aventure, c’est à nous et à nos clients de continuer de les soutenir pendant cette période estivale afin d’amener le projet jusqu’au bout et d’assurer la continuité de la production de champignon française sur le reste de l’année ».
Qualité et réactivité : les atouts de la production de champignon française
Kultive recherche donc activement des solutions avec ses clients partenaires afin de dynamiser la production et la vente dans le but de stabiliser les équipes en place chez les producteurs pour être pleinement opérationnels à la rentrée. Et pour mener à termes ce projet ambitieux, la production française de champignons a de quoi séduire les enseignes et le consommateur : « Contrairement aux produits d’importation, le champignon cultivé par nos producteurs présente une chair plus généreuse dans le sens où il perd beaucoup moins d’eau à la cuisson. Il est donc naturellement plus gustatif et qualitatif. D’autre part, nous avons eu de cesse durant ces 4 premiers mois d’adapter notre mode de production et de conditionnement aux exigences du marché. Chaque semaine, nous avons fait des réadaptations en termes de conditionnement et de culture pour répondre aux besoins de nos clients. D’autre part, si nous nous sommes lancés dans ce projet, c’est parce qu’il y avait une réelle demande sur le marché de champignons français. Or, actuellement, il y a encore beaucoup de champignons d’importation dans les rayons, preuve d’ailleurs que la consommation, bien qu’elle soit moins importante en été, reste tout de même dynamique dans une certaine mesure. Nous sommes donc intimement convaincus que le champignon français, qualitatif, gustatif et très adaptable, a tout pour se faire une meilleure place dans les rayons et ce même en période estivale. A nous tous maintenant, de travailler ensemble pour que cela soit possible ».
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Alexandre Picault
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