La production marocaine de fruits traverse une année difficile en raison de conditions climatiques défavorables. Cela augmenterait les volumes d'importation pour couvrir la demande locale, mais la situation est plus complexe, selon l'importateur de fruits marocain El Yazid Bennouna.
Tout d'abord, les importations de fruits sont principalement destinées à couvrir la saison morte au Maroc, et les deux dernières années n'ont pas fait exception à la règle, explique Bennouna : « Lorsque le produit marocain est disponible, les importations ne peuvent pas rivaliser en termes de prix ou de qualité. C'est pourquoi nos calendriers d'importation sont contre-saisonniers. En raison des conditions climatiques, nous constatons de plus en plus de retards dans le lancement des saisons de nombreux fruits au Maroc. »
Bennouna énumère les principaux produits importés régulièrement : « La demande est forte pour les kiwis, que nous importons actuellement d'Italie et de Grèce, les champignons, les endives et les poires d'Espagne, les ananas du Costa Rica, les fruits exotiques et tropicaux d'Indonésie et de Thaïlande, le gingembre de Chine et les pommes d'Italie. Nous importons également des avocats du Chili ou du Pérou, mais avec le début de la saison marocaine, les produits locaux s'imposent sur le marché. »
Pour d'autres produits, notamment ceux produits en abondance au Maroc, les déficits de production ne sont pas automatiquement remplacés par des importations. Par exemple, le déficit de production dans le secteur des agrumes, qui était d'environ 50 % la saison dernière, n'a entraîné que 40 tonnes d'importations en provenance d'Égypte, contre 0 la saison précédente. Bennouna commente : « L'importation de fruits est soumise à des règles, des permis d'importation et des spécifications. Les agrumes sont l'un des fruits que nous n'importons pas, et le remplacement du déficit de production se fait donc en quantités minimes. »
« Pour satisfaire la demande du marché local, les exportations marocaines ont diminué. Parallèlement, la demande locale a également baissé. Le paramètre prix reste déterminant et empêche une augmentation substantielle des importations. Nous assistons même à une baisse des importations de produits que nous avions l'habitude d'importer en grandes quantités. »
La baisse des importations de fruits, malgré une baisse de la production locale, est directement liée à la baisse du pouvoir d'achat au Maroc, ajoute Bennouna : « C'est remarquable dans un contexte d'inflation mondiale et surtout après le tremblement de terre qui a frappé le Maroc en septembre. Une part importante du budget des ménages a été consacrée à l'aide aux populations sinistrées, ce qui a modifié leur comportement et réduit la consommation de fruits, notamment importés. »
Selon le dernier rapport du HCP (statistiques officielles) publié en septembre, les fruits sont les denrées alimentaires les plus touchées par l'inflation, avec un taux de 2,8 % en glissement annuel. L'indice des produits alimentaires a augmenté de 10,4 %. Dans le secteur des services, le secteur le plus touché par l'inflation est la restauration, avec 5,9 %. « La restauration est l'une des 3 destinations des fruits importés au Maroc, avec les supermarchés et les revendeurs », précise Bennouna.
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El Yazid Bennouna
EB Fleg
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